快到……她还能够在太皇太后榻前侍奉汤药，贴身照料几日。

    自广州临海靠岸，一路快马，皎皎归来时风尘仆仆，甚至一身腥气，眼睛却亮得惊人，“老祖宗呢？”

    她开口，嗓音沙哑。

    娜仁也不想问她究竟跑死了几匹马，只是长长松了口气，连声道：“还好，还好……你洗漱一番，去慈宁宫吧。这个样子过去，只会叫老祖宗担忧。”

    一身尘土，发尾凝霜，也不知她多久没有休息过，又或者说……从广州一路快马而来，她在这途中，究竟休息过几次。

    太皇太后此时已经不大好了，那一日的清醒仿佛只是昙花一现，第二日娜仁再去时，她又神智混沌，一日里更是的时候都昏睡着，醒来也糊里糊涂的，嘴里除了念着还没回来的皎皎，便是一直没见到的太子了。

    娜仁带着休整一番的皎皎来到慈宁宫的时候，太皇太后难得醒着，倚着软枕靠坐在炕上，福寿手持着燕窝羹，一勺一勺喂给太皇太后。

    太皇太后并不大爱吃，眉头拧得厉害，总是别过头去避开勺子，福寿满面无奈。

    见是娜仁来了，又带着久违的皎皎，福寿眼睛一亮，忙给二人请安，又道：“娘娘您快劝劝老祖宗，这燕窝羹是太医叫炖的，可一日老祖宗也吃不下半碗去，这样久了可怎么成呢？”

    宫里的小碗精致，一碗的分量也有限，这半碗有多少水分娜仁也清楚，当即一拧眉，想了想，还是遣人去问唐别卿太皇太后饮食禁忌，叫他列出单子来，想看有什么能用的，给太皇太后预备点她素日喜欢的。

    皎皎已经走到落地罩内的炕前，扑通一声跪在地上，握住太皇太后的手，低声呜咽着唤，“老祖宗，皎皎回来了，皎皎回来晚了——”

    说着，泣不成声。

    太皇太后颤着手轻抚她的头，眼睛还是一如既往的浑浊，定睛看了一会，也没认出皎皎来，竟然对着皎皎喊：“娜仁，你终于来了。不错，高了、也结实了，在外头可还快活？有没有什么不顺心的……”

    娜仁一怔，瞳孔极度收缩，好一会才回过神来。

    皎皎连手尖都在轻轻颤抖，悲声唤：“老祖宗，我是皎皎啊……皎皎——”

    “保成，保成呢？”太皇太后又转过头四处地看，脸上带着难掩的失落，“我还想叫福临看看他的孙儿呢，玄烨的这些孩子里，独独保成最像福临了！”

    刚从暖阁步入寝间的康熙整个人都僵住了，顿在那里好半晌，扶着櫊扇的手轻颤着。

    娜仁感到身后不对劲时，扭头看来，便见他站在那里，从前挺拔的腰身不知何时竟微微有些弯了，从牙齿到手尖，仿佛都在轻颤。

    良久，娜仁听到他沙哑的声音，“来人，去咸安宫，带废、二阿哥来，给老祖宗请安。”

    梁九功忙应了声“嗻”，迅速退下去办了。

    娜仁本欲去小厨房看看有什么食材，先打个腹稿出来。但见康熙这个模样，她也不敢叫康熙留在这里，只温柔却不失坚定地握住他的手臂，声音轻柔地道：“走，咱们去那边暖阁里坐。”