戴衡玉领命起身，朝着棚下将身一纵，恰好白琦纵回，二人正好迎了个对面。眼见他二人就要撞在一起，白、戴两人同时将身一偏，正好擦肩而过。白琦到了台上时，戴衡玉也安安稳稳地站在莲花桩上，使了个鱼鹰倦立的架势，朝西芦棚道声“请！”

    按照事先的安排，这时本该由陈长泰上台应对戴衡玉。但之前戴衡玉和白琦两人所使得那手轻功，却让陈长泰大为吃惊。这等轻功身法，慢说他不会使，就是连看也未曾看见过。他不禁有些心怯，当下向罗九连使眼色，

    正所谓吃人嘴短，拿人手短。罗九在陈家这两年，好吃好喝，各种供应从无短缺。他食人之禄，就要给人分忧。现在主家有了难处，他不出面，未免有些说不过去。

    好在那沙堤、木桩他自认也能应付，于是便起身对法元道“弟子去会这厮。”说罢，也将身纵到西芦棚下一个莲花桩上。

    戴衡玉见来了罗九，不敢怠慢，站在莲花桩上朝对面拱手，道一声“请！”然后将身往沙堤上面纵去。脚尖刚着沙堤，两手倏地分开，收转来到腰间往上一端，稳住下沉之力，使用登萍渡水的功夫，疾走如飞，纵到第二个莲花桩上。

    罗九虽不会这种草上飞的功夫，但他到底练过剑术的人，气功极有根底。他见那其细如雪的黄沙，堆成上尖下削的沙堤，慢说是人，就是飞鸟在上面走过，也不能不留脚印。只得运动真气，将身体提住，凭虚在沙上行走，居然也到了沙堤尽头的莲花桩上。

    严人英看着戴、罗两人在沙堤上行走，忽见之前捉蛇的那个叫花子正倚在擂台底下一根柱子上。他所站的方位面东背西，所靠的那一根柱子正挡住西芦棚目光。

    这时戴衡玉和罗九对面交代了两句江湖上的套语，便往刀堤上纵去。罗九觉刀堤比沙堤易走得多，冷笑一声，也往上便纵。二人俱是行走如飞，不一会儿便都走到尽头。

    戴衡玉纵到莲花桩上，刚要对罗九拱手道“请”，便听喀嚓一声，罗九站的那根莲花桩忽然折倒，将罗九跌翻在地。

    罗九恼羞成怒，正要发作，佟元奇已从东棚席上飞身下来，一面招呼戴衡玉回去，一面大声说道“头一场胜负已分，请禅师另派别人登台吧。”

    罗九虽已改拜法元为师，但对佟元奇到底还有三分畏惧，当下不敢多言，只得满面羞惭，飞回西芦棚去。

    法元起先见罗九忽然跌下莲花桩来，非常诧异。见佟元奇飞出，急忙也跟着前来。一听佟元奇发言，先不还言，急忙拾起地下折断的莲花桩，又把衡玉上的那一根莲花桩拾起，细细比看。只见这两根莲花桩都是虚飘飘地插在土内，东西一般无二，分明罗九用力稍猛，将它折断。

    再检看两面刀堤时，也是一般轻重深浅插在浮土之内。只不过罗九走过的依然完好如新，衡玉走过的刀锋尽卷，着土半截，却一丝不歪斜。这种轻身功夫中所暗藏的劲力，实在少有。即使莲花桩不倒，罗九也已输了一半。

    不过罗九既然暗驭剑气，提着身子在上行走，何以会将莲花桩折断？分明是中了旁人暗算。只是自己既查看不出一些形迹，倒不如认输，另派能手登场显得光明。

    于是，便对佟元奇道“罗九一时不留神，有此失着。待贫僧另叫别人登台领教吧。”