如果颜昀接手的楚朝，千疮百孔的烂摊子能稍少一些，如果上苍肯偏爱颜昀些许，在他在位的这几年，令四海风调雨顺，而非天灾频频，能多给颜昀几年调息民生、捭阖时势的时间，晋侯穆骁，可晚五六年再崭露头角、踏上沙场，也许颜昀，真的可以力挽狂澜，做楚朝的中兴之主。

    只可惜，上苍从颜昀出生起，就不肯偏爱这个孩子，可惜晋侯穆骁横空出世、用兵如神，一山不容二虎。

    嘉平二字，是颜昀登基时，立志重振楚朝的美好期许。但今日过后，改朝换代，这原本寓意太平兴盛的年号，将成为颜昀失败亡国的注脚。楚朝实际并非亡于颜昀之手，可颜昀，却成了亡国之君，记于史册，永传后人。

    心痛不已的陆谦，想试着开解天子几句，但未张口，天子即已洞悉他的用意，淡道：“人事已尽，天命不归，罢了。”

    他递来送行之酒，一世师生情谊，尽付酒中，“今生能拜先生为师，是昭华之幸。”

    陆谦双手接过酒盏，含泪饮下后，见顾皇后揽着小皇子近前，温声让小皇子颜慕，向他行送别师长之礼。

    陆谦忙辞不敢受，但顾皇后十分坚持，小皇子亦神色端凝，认认真真向他恭行大礼。陆谦望着这对母子，心情复杂。

    颜昀承其父清河王清正之风，品性高洁，有生以来，唯一做过的出格悖德之事，便是强夺臣妻，在成国公之子霍翊的婚礼上，直入臣下洞房，将新娘顾氏，带回宫中。

    其时，正是颜昀登基为帝的第二年。他闻讯后，急至宫中，问他为何如此行事，自毁声名。

    十七岁的颜昀，当时已亲手逼杀养父，又见母亲殉情而死，是性情刚直的楚朝国君。可在这件事上，在听他急切询问因由时，他竟似回到幼年，像知道做错的小孩子一样，被老师训问得低头不语，于良久沉默后，方轻轻辩了一句，哑声低道：“她一直在哭……”

    他从未见过颜昀那般神色，登时哑口无言。

    幼少时的颜昀，一直努力保护母亲。后来清河王妃殉情而死，颜昀竭力守护大楚江山。顾氏入宫后，他极力爱护的，又多了两个人——他的妻子，他的儿子。

    在得知颜昀即将禅位时，他惊也不惊。他能够理解颜昀为何能生生逆了本心，折了傲骨，背负万世污名，决定禅位。

    昭华，亦有笛箫之意，幼少时的颜昀，确于乐事上颇有天赋，闲暇时习吹长箫，是他勤修文武的艰苦生活中，唯一的精神慰藉。可清河王妃，待子十分严厉，认为颜昀是在玩物丧志、荒废时间，怒到对他闭门不见。颜昀见母亲如此，便将伴他多年的紫竹箫，掷入火中焚毁，此后，再不弄乐怡情。

    他可以为所想守护之人，压抑本性，牺牲自己。从前，是为清河王妃，如今，是为他的妻儿。

    可，谁来护他？

    古来禅位之君，固有平安终老者，但，也有不少，明面上因病离世，实则死于非命。陆谦望着他苍白瘦削的学生，忧心忡忡，含泪转对顾皇后道：“陛下待娘娘情深意重，往后，请娘娘多多照拂陛下。”

    顾皇后裣衽为礼，神色庄重，“琳琅永不负君。”