只是在换衣服时，这才发现自个手中还握着那个原本装着玉钗的小乌木盒子，沈毅堂双眼一眯，盯了片刻，便将那个小盒子随手放到了床头柜的格子间里。

    自那沈毅堂走后，蝶艳暗自松了口气，这短短片刻功夫，竟觉得是此生最难熬的时刻。她等那沈毅堂走后，心中疑虑，便从那个格子间偷偷拿出小盒子瞧了瞧，思索了下，便将盒子打开了，可是里头却是空无一物，蝶艳暗自皱眉，心中几经心思。

    待一回身，总觉得屋子里的小丫头都在别有用心地看着她，一时，甩了副脸子，便独自往后头去打探消息去了。她倒是要弄个清楚明白，爷到底因何动了怒，此番竟然牵连到了自个身上。

    最后打听到了，原来是住在袭云隔壁那位新来的使了手段在书房外将爷截胡了，只不知道这里头到底有何缘故，爷分明是送出了一样首饰，只后又不知道怎地竟惹了爷心里头不痛快。蝶艳心中几分狐疑，虽不知具体缘故，到底是与那位新人有关的，便暗自将她记恨上了，至于后头又牵连到了什么，这些皆是后话了，暂且不表。

    且说那沈毅堂在世安苑陪着老夫人用了午膳，老夫人见他虽与往日般嬉皮笑脸没个正形，总是捡着些趣事儿与她说道，到底不见得是真心快活。

    老夫人不由有些担忧，关切问：“我儿在外边是不是受苦受累呢，你看看这两年天天在外奔波操劳，瘦了这么多，当真是让我这个当娘的瞧得心疼。”

    说到这里不免劝解道：“若是实在吃不消了便与你爹说道说道，让他去给你换一份清闲的差事吧，他虽然对你历来严苛，但总是不忍心瞧着你如此含辛茹苦，整日在外奔波苦活活受罪吧。”

    老夫人将他视作命疙瘩，打小百般溺爱，凡事是纵着他的性子由着他胡来，半点不想委屈了他去。

    沈毅堂在椅子上懒洋洋的靠着，听了老夫人的话，忍不住笑道：“老头子才不会替我来回奔走呢，他巴不得我多吃些苦，此番未将我丢到那军营中去受罪，我便是对他感恩戴德呢。”

    又见老夫人为他操心，便宽慰道：“太太放心，如今儿子我早已知事，在外完全可以独当一面呢，往后可不要老将老头子拿出来与我说道，虽然差事是他替我谋来的，可是从头至尾我可从未借着他的名头在外头行事，我如今的所作所为可皆是凭着自个实打实谋下的，便是此翻去往京城，还得了皇上的夸赞呢？这可不是老头子替我奔走能够得到的吧。”

    老夫人听见那沈毅堂这样一说，见他话里话外恣意盎然，不见半点失意潦倒，便略微放下心来。又想到他的后院乱作一团，心道：不是为了公事便准是为了后院里的事情呢？

    老夫人暗自叹息，五房的后院是个什么情形，她是最为清楚不过了的。那个正房苏氏性子骄横单纯，到底是年纪小，经不了事，是以这后院糟作一团。