“得了吧。阿不思，他可不会去把这个告诉凤凰社的，他比你还知道那些格兰芬多有多么不靠谱。再说我又没有到外面去做什么坏事。”汤姆轻飘飘地说，目标明确地打开了西弗勒斯带来的草药篮子。

    装草药的篮子被施了加固咒和空间扩张咒，盖子打开的时候，帕迪被惊醒了，迷迷糊糊地用小手揉着眼睛，汤姆一把把他抱了起来。

    “噢，小家伙，”汤姆笑着说，用下颏蹭了蹭他的头顶，又拍了拍他的背，“他长得更像你，西弗勒斯。”

    “我发现黑暗公爵抱小孩子的动作如此专业。” 西弗勒斯扁着嘴唇嘲讽。

    “那当然，我探望过很多部下的孩子，不像你只知道跟踪波特家那个整天惹事的小兔崽子。”汤姆把孩子放在怀里，慢慢地在草地上走动着，帕迪突然大哭起来，汤姆居然也有耐心哄着他，抚摸他的身体，嘴里还哼哼着听不清楚的词。最后帕迪又睡着了，汤姆终于把孩子重新放回了篮子里。

    “真是个隐蔽的好方法。你的那些巨怪学生绝对不会想到这里面装着什么。家养小精灵把他照料得不错，我敢说你是绝对做不到的，你得给奈茜加点小费，西弗勒斯。”

    说完他就像饿狼一样扑上来，连魔杖都没用，打开西弗勒斯的口袋，拿走了装得满满当当的硬币。

    “很好，以后每次过来都要带这么多，或者更多。”汤姆拿起魔杖念了个咒语，不长时间，一只猫头鹰降落在他们身边。西弗勒斯认出这是学校的猫头鹰，这里仍然属于霍格沃茨的范围。

    汤姆变出一封信来，猫头鹰把它带走了。等到它再回来的时候，它带来了一份早午餐。汤姆掏出钱给了它，它又扑扇着翅膀飞走了，看方向应该是霍格莫德。

    西弗勒斯差不多已经背过气去：“我终于知道伟大的黑魔王在这里生活的方式就是动用霍格沃茨的猫头鹰叫外卖，而且吃的还是……”

    “那当然。那封信里我并没有使用汤姆·里德尔这个名字。”汤姆截住了西弗勒斯的话头，“我已经很久没有吃过霍格莫德的午餐了，学生时代的回忆，不是那么容易泯灭的。我认为你也可以试试。”

    他好像到了现在才发现两个人一直干巴巴地站在房子外面，于是他挥舞魔杖，草地上出现了一座白色的屋子。

    西弗勒斯抹了抹眼睛，简直怀疑自己有没有看错。那屋子不大，有个窗户，还有简单的单人床，床头柜和桌椅，窗台上摆着一束草花，装在一个银色的长圆筒形物件里——西弗勒斯不需要麻瓜研究课，他也知道这是手电筒上拧下来的壳子。这里所有的陈设看起来都——非常麻瓜，没有层叠的帷幔，没有雕花柜子，也没有银青色的小蛇或者任何跟魔法相关的东西。这房间跟他在蜘蛛尾巷的住所卧室好像没什么区别。

    汤姆走过去，一屁股坐上了窗台，接着把一条腿搬了上去，然后变出一张可以吊在窗框上的桌子，开动了食物。

    “嗨，西弗勒斯。”他叫道，“你干嘛不进来？”

    西弗勒斯只好走进那间屋子。他不得不承认黑魔王的幻境功夫已经炉火纯青，他触摸到的每一件物品，纹理和质感都真实得令人惊讶，墙是可以挡住风和阳光的，床是可以坐上去的，椅子也是，可以搬离地面，还可以坐在上面摇一摇，他相信汤姆变出来的坩埚也可以用来做魔药。要不是幻境实化的魔法需要耗费太多魔力——比起使用不可饶恕咒只多不少。在阿尔卑斯山那个山洞里，他亲眼见识过汤姆拿着他的魔杖做幻境，做完之后几乎瘫软在地上——他有理由相信汤姆会变出一整个逼真的魔法部，把所有职员都骗进来上班，然后一挥魔杖解决了他们。这样汤姆就可以名正言顺地当上魔法部长了——只不过英国巫师界可能也不剩下几个人了。