警戒咒轻微的声音传入尖叫小屋，寂静的禁林深处出现了陌生的脚步声。

    声音来自霍格莫德的方向。看来那些莫名其妙的杂志终于发挥了作用，把外人招引到这个地方来了。当然，也许只是有人借着野餐时间，打算到这里来探查一下这座荒废已久的小屋。如果是三年前，他们可能还会带上一束花，顺便缅怀一下伟大的双面间谍西弗勒斯·斯内普。不过现在，那座未经考证的坟墓已经撤销，从黑色大理石盒子里面挖出来的梅林一级勋章交给了它的主人——虽然西弗勒斯对此毫无兴趣。他从来没把那玩意戴在衣服上，而是拿给帕迪当玩具，直到斯普劳特严厉警告了他这种不恰当的举动，因为勋章尖利的边缘很容易弄伤孩子。之后西弗勒斯只好把勋章扔进了魔药材料堆里，指望着它也许能给蛀牙药水增加金属般的延展性。

    “会有人是来这里采集药材的吗？”汤姆·里德尔转过头，看来也不想跟他们发生冲突。

    “这里的草药并不比湖区的森林里更多，而且在霍格莫德没住着什么著名的药剂师。”把手掌搭在靠背上并把头枕在里面的魔药大师认为这个问题的答案显然是否定的，“会到这里来采集草药的只有你和我。”

    “好的，亲爱的，我觉得你快要把脚放在桌子上了。你如果打算熬制洗脚药水，大可不必煮自己的脚。”

    西弗勒斯冲着他撇了撇嘴唇，念了个无杖漂浮咒，把没在工作的坩埚丢到了墙角，但是毫无从椅子上下来的趋势。

    “你可以休息一会儿，我知道你累了，西弗勒斯。我可没要你通宵熬药，这儿的复方汤剂够多了，你还不如陪我睡觉。”汤姆抓起一瓶走了出去，“我出去看看，我不会让他们到这里来的。”

    汤姆往外走了一段路才发现目标。那是几个不认识的巫师，可能来自霍格莫德吧，一路说说笑笑地往这边走，还在树林里采着野花。汤姆退后了一些，这里离尖叫小屋还有一段路呢，不过原有的路径已经基本掩埋在草丛里了。他挥了挥长老魔杖，一座破败的尖叫小屋就出现在草地上，然后在幻境上放了窃听咒语，躲到树林里。

    “咦，这就到了吗？”

    那群人里面的一个有点惊讶地叫了起来，这个人以前肯定来过真正的尖叫小屋。但是他们毫无防备地走了进去，他们将看见自从战争结束以后就没有修葺过的被虫蛀过的地板和柱子，歪歪斜斜的门窗，他们在里面碰响了窗户和门，然后谈起了那场战争……还有西弗勒斯。

    “哦，梅林，我们忘了，该给斯内普先生带一束花来。”有一个人感叹似地说。

    “他还活着，埃里森，小西普顿在魔药课上被他扣了整整60分，这还不算黑魔法防御课呢。”

    “对呀，埃里森，现在不是三年前了，他好端端地活着，扣分比原来更厉害了。”另一个人说，“隔壁的桑妮也被扣了50分，虽然桑妮的魔药确实不怎么样。他还在课堂上教神锋无影……他不应该这样。当然，我能理解你，我们对他的回归都十分高兴，但是他如果不回来，就不会出现现在的这种情况了。”