太阳落了山，苏如晦窝在葡萄架下刻木雕，手边放着通讯罗盘。江雪芽的声音从里头传出来，“你都把自己糟践成这样了，澹台家还不放过你？”

    “昂。”苏如晦拿着锉刀，细细雕刻。他这次雕的是人像，他计划做人形傀儡，从木傀儡开始入手。木雕的身子已然竣工，只剩下空白的一张脸。苏如晦正雕刻它的眉目，刀下线条起起伏伏，傀儡的眉眼渐渐成形。

    “当纨绔没用，不举也没用，依我看，你除了把自己阉了，没别的路子可以走。”江雪芽说，“要不我给你请个刀子匠？”

    “滚蛋。”苏如晦骂了一声。

    师姐说的没错，他折腾这么多年，把歌舞伎馆当家，逗猫遛狗招蜂引蝶，把自己的名声败得彻彻底底，谁都知道他苏如晦是个游戏人间的纨绔，扶不上墙的烂泥。可是澹台氏仍不肯放弃，卯足了劲儿要他做澹台家的嗣子。他阿舅有暴雪秘术，手握无上权柄，澹台氏奈何不得，而他苏如晦只是个毛头小子，无论如何，最终只有听他们摆布的命运。

    当嗣子，最要紧的担子便是繁衍。澹台氏希望他的妻子诞下拥有“暴雪”秘术的孩儿，以保澹台家百年荣耀。最近这几日，行动也受了限，澹台氏借着苏如晦要温书的名头不许他出门，苏如晦几乎被软禁在府邸中。看来是不成婚他们不罢休。

    “我得想个招儿。”苏如晦说。

    “可惜我远在云州，同你隔了十万八千里，救不了你，最多只能给你个接应。”江雪芽也为他忧心。

    吹去最后一撮木屑，苏如晦手底下的木头小人儿完工了。放在眼前看，苏如晦蓦然一怔。眼前这木人眉目清俊，鼻梁高挺，唇线淡薄，竟与桑持玉有九成相似。

    “怎么雕成桑持玉了？”苏如晦喃喃道。

    “你说什么？”江雪芽没听清。

    “没什么，”苏如晦挑眉一笑，“我想到谁能救我了。”

    桑持玉如此讨厌他，要桑持玉出手搭救，可谓是天方夜谭，苏如晦得好好想个法子。第二天，桑持玉照旧坐在门边。一看便知道，他是刻意坐那么远，避免和苏如晦亲近。苏如晦暗暗咂舌，这人真是难办。

    两个人彼此无话待了一整个白天，苏如晦没有半点儿进展。傍晚，素素送来山药母鸡汤。

    她讲汤盅端到苏如晦眼前，细声道：“表哥有胃疾，这汤养胃是最好的，表哥一定要喝完。”

    苏如晦连声道谢，“麻烦你了，下回别送了，多累啊。”

    素素红着脸摇头，“不行的，姑奶奶的吩咐，素素不敢不送。表哥你快喝了，我也好交差。”说着，她又从仆役手中的托盘端出一盅，送到桑持玉那儿，“桑大哥累了一天，也喝盅汤暖暖身吧。”

    “谢谢。”桑持玉礼貌地接过汤盅。

    素素走了，桑持玉端着汤盅微微拧眉。那时候桑持玉还没有尝过苏如晦的手艺，并不喜欢油腻的肉味。眼下这汤浮着一层金黄色的油脂，他看了就没胃口。略喝了几口，实在喝不下去了，随手搁在一边。