不过几日，龙船上便有了消息，说前方沿岸有叛军出现。弘昼被皇帝找去说话，害怕节外生枝，决定尽快动手。那拉皇后面上温声问他计划安排，掩在袖子里的手攥得骨节发白。

    太后舱房走水，火势不断蔓延，船上的人都乱作了一团，而弘昼的手下就趁机作乱。当皇后听说皇帝被弘昼留在了船舱意图活活烧死，整个人都要疯魔了，一路逆着逃窜的人群往里涌，弘昼那么多手下竟也拦不住她。弘昼只能把她打昏。

    船上人群龙无首，皇帝疑似去世的消息搞得整艘龙船人心惶惶。弘昼带着人四处在舱房里搜，用诛杀乱党的理由一路快把所有知情者杀光了。

    龙船上走火，兹事体大，很快船靠岸，沿岸官员带了大量卫兵出现接应。船上的人冷静下来，清点人数，发现皇帝、太后、令贵妃还有慧亲王永琮失踪。

    袁春望站出来，扬声请弘昼代皇帝主持大局，然而却被站出来的福隆安冷笑着打断了。

    他从火势一开始蔓延的时候就在带人灭火，刚才却差点被弘昼在背后捅了刀子，也不过是捅偏了些，伤了左臂，现在衣衫火燎，脸上呆了几抹乌痕，左手袖子已经被血浸湿了。

    “真是可笑。就算皇上与慧亲王暂时失去踪迹，船上这么多贵人，何时轮到一个太监领头请命？和亲王是宗室不假，然而何德何能取代在场诸位大人主持大局？如今皇上还未找到，竟就开始推选新序伦了。诸位，火势不等人，大小横竖也是一条船，若不然就是皇上和太后跳了船，聚在此处毫无用处，还不快赶紧再行搜查，地面兵士寻出水性好的来，封锁掉这片水面，上天入地也要把各位主子找出来？”

    他一言惊醒梦中人，在场的地方官员都面面相觑交换了眼神，只是望了眼站在上方面色难测的弘昼，都不敢妄动。

    弘昼歪头看着站出来的这小子，心说刚才没趁乱弄死他实在失策：“福隆安，说起来，本王也想问你。你向来奉永琮为主，如今永琮踪迹不明，你身为臣子，却对此丝毫不知，岂不是渎职？如今你转移视线，莫不是心虚了？近日叛党出没，你武艺高强，闻名遐迩，如今却连就在身边的慧亲王都没保护好，实在让本王怀疑，你是不是跟乱党有什么勾结？”

    福隆安笑了：“乱党？我富察家世代忠烈，我阿玛如今还在前线战场领兵，若论忠贞，谁能指摘我富察满门半分污点？倒是王爷，似乎一早就有准备，船上人惊慌救火，王爷却已镇定自若，如此快集结好一帮兵士满船杀人清算。知道的是您在诛杀乱党，不知道的，还以为是在逼宫呢。”

    他轻轻吐出最后一句话，整艘船响起一片倒抽冷气的声音，空气像是死寂了一般，

    正在这当头，掌声响起。众人惊惶扭头，看到皇帝鼓着掌从暗道里出来，身后还跟着若有所思的慧亲王、捂着胸口的太后、神情冷峻的令贵妃和之前无人想起来的御前护卫福康安。

    “说得好，朕倒是也想知道。弘昼，朕的好弟弟，你到底想做什么？”

    弘昼大吃一惊，没想到皇帝居然还有这一手，见功败垂成，干脆打算装蒜到底。

    “皇兄！你没事？”

    皇帝颇有些得意，说船里的暗道是福隆安和福康安兄弟设计，为的就是防止意外。

    弘昼心里暗恨，千防万防，还是没防备住姓富察的这些人！

    皇帝：“你费尽心思让沿岸官员献上瘦马，又大肆宣扬朕南巡为了选美，以便事后让天下人觉得朕死有余辜。待回京后，另立新帝便是水到渠成的事。朕猜测，此事非你一人所谋，以你长久名声，便是朕不在了，你也难以继位。朕看，对那把椅子觊觎的人，应当不是你，是朕的皇后吧。”