“反应消失！”几分钟后，监测着溯行军动向的芥川银抬头汇报。

    与此同时，耳机里也传来少年伴着呼啸风声的汇报：“后藤藤四郎就位！”

    白鲸头顶的紧急通道被缓缓打开，橘发少年迎着劲风，艰难地探出一个头。鲸鱼的脊背光滑而空阔，少年没有分给它半分视线，凝神仰望着蓝天白云之外的高空。

    “来了。”他神情凝重地喃喃。漆黑的通道毫无预兆地打开，熟悉的溯行军的气息让后藤的冒险因子在跃跃欲试。

    “菲茨杰拉德会知道，这是他最后一次机会。”一天前，太宰治向他的大将讨要资料时曾这样说过。

    因为是最后的机会，所以无论什么方法，只要能用，他都会孤注一掷地用出来。

    比如……召集溯行军来到现世的方法。

    “乱藤四郎，就位！”乱的声音一如既往地轻快，“来痛快地大闹一场吧？”

    后藤咧嘴一笑，在第一只溯行军冒头之前松开手，顺着安全通道滑行下去。

    说着就位的乱和信浓，此刻却并没有像计划中那样闯入驾驶舱。他站在一对厚重的双开木门前，颇有礼貌地轻轻敲门：“打扰啦！”

    门后没人回话，乱也不在意，伸手握上门把手。门没锁，他轻轻一转就打开了门——眼前是完全不同于走廊中冷冰冰的金属风格。

    “好漂亮！”信浓低低赞叹。

    的确很漂亮，蓝色的地砖像是大海的波浪，房间空荡荡的几乎没什么装饰，却比门外冷冰冰的金属走廊多了些温情。房间里隐隐有薄雾氤氲，

    “哎呀，我们被人拦住啦！”乱扶着耳麦，不走心地嚷嚷，“总之驾驶室就拜托敦你喽？”

    “诶？我？”中岛敦好不容易一抓把骨蛇撕成两半，可更多奇形怪状的生物却不知从哪儿源源不断地冒出来。

    “我、我这边——”

    “就这么办。”太宰治打断了中岛敦的话，“后藤君和秋田君吸引它们的注意力，敦君，去驾驶室与弗朗西斯交涉，拿到‘白鲸’的控制权，能做到吗？”

    “我……我知道了。”这个时候“做到”与“做不到”根本没有意义，“白鲸”上没有别的人可用，他必须这么做。中岛敦一咬牙，调转方向往驾驶室跑去。

    “大将的猜测还真没错呢。”信浓藤四郎好奇地四处张望，“果然是活的啊。”

    说是核心，其实是“心脏”吧？

    听到这句话，端坐在房间中央的老者缓缓看向他们：“出乎意料的客人。”