正沉思间，一直蹲在桌子上当摆件的狐之助忽然开口：“主公大人，您的私人频道有通讯接入。”

    说的是她在政府的私人频道。红药一边琢磨是谁在任务中还会找她，一边带上耳机，说了声“接”。

    然后就听到了对面字正腔圆的自我介绍：“您好，我是集万千信任与民众崇拜于一身的男人，座右铭是清爽明朗地自杀，正在招募可以与我殉情的美丽女士……”

    红药：“……国木田，先生？”您被夺舍了吗？

    叫出这个名字后，红药明显能察觉对方松了一口气——大约是因为不用在念这么一长串台词了。他飞速报出了一串地址时间，很快挂断电话。

    很显然，联系她的是这个世界的国木田独步。至于他是如何取得自己内部通讯号码的……

    红药的目光转向了桌上若无其事的小狐狸。

    “来电显示拨入的是一个废弃号码，出于保密要求，我无权查看具体号码与主人。”

    废弃号码，顾名思义，就是不再使用的号码。按照时之政府的规定，不论因为什么原因而废弃，这些封存的内部号码一旦被再次激活，就会立刻锁定——这是出于安全性与灵活性的双重考虑。也就是说，这个废号挂断之后，将彻底被锁定，除非走专门渠道申请解封，否则将再也无法使用。

    从机密性考虑，这确实是传递秘密最保险的方法。但太宰治从哪弄来的时之政府内部频道的号码……哦，好像还真有一个。

    织田作之助辞职后，他的号码就废止了。如果太宰治开口又有本丸的刀剑作证，织田作之助确实可能把号码告诉他。

    ……哪怕他自己会因此被时之政府追究泄密责任。

    不知道是事情确实紧急还是害怕迟则生变，国木田独步报出的时间就在今天。红药摘下耳机，拍了一下中岛敦的肩：“陪我出去走走——有人来找就说我心情不好，散步去了。”

    “啊，有消息了。”乱藤四郎举起电脑，给身后的小乌丸看，“喏，织田先生的号码已经被锁定了，看来狐之助干得很不错呢！”

    “哦呀哦呀，还是走到了这一步呀。”小乌丸神情平静地落座，语气说不上意外，却也带着几分感慨。

    “小乌丸殿不是早有预料吗？”三日月宗近听了这话，扭过头，笑着反问。

    “预料之中所见的事情，到了真正发生时，还是会让人心生感慨哪。”

    把时间往前拨个两三天，两人这哑谜似的话到底指代什么就很清楚了。那时太宰治还没锒铛入狱，当然，红药也没有突如其来地造访。

    红药自从第一天报了平安后就全无消息，虽然离开了本丸，但整整两天没收到联络，太宰治还是登门，拐弯抹角地向刀剑们打听红药有没有联系过他们。