不过还没等摸脑壳活动结束，草薙出云就带着芥川龙之介回来了。

    “十束，你带安娜先走吧。”草薙对坐在一旁长椅上的十束说道。

    “丽兹呢？”十束看向爱丽丝。

    “丽兹暂时交给芥川君了。”草薙说，“麻烦芥川君在等这位小姐体检的期间带一下她，然后我和尊带她回家就好。”

    听起来是个不错的计划。

    同样知晓内情的十束多多良冲芥川龙之介笑了笑，虽然毫无恶意，却依然笑得芥川龙之介浑身难受。

    只是趁假期和银一起来了趟东京，事情为什么会发展到这步，芥川龙之介同样也很无语凝噎。

    ——只要帮忙看着她，别让她找不到路回来就好。

    草薙出云的要求不高，爱丽丝也不是特别需要照顾的类型。只是她依然喜欢四处溜达，以至于芥川龙之介在听到草薙出云的“请求”后完全没有感到一丝意外。

    现在，他正跟在周防爱丽丝身后，陪她一起在这栋楼里打转。

    这副场景让芥川龙之介在感到熟悉的同时也有些许陌生。在他还是“小白”的那段日子里，他总是会在更低的、以及侧面的地方看到周防爱丽丝的脸。

    但那个时候她就已经很小了，现在芥川龙之介的身高足以自上而下地放下视线，就显得她更小了。

    就在他这么想的时候，走在前面的周防爱丽丝忽然加快了脚步。

    芥川龙之介拧眉追了上去，发现她很快又慢慢地停了下来，走到一扇被敞开了一半的门前。

    爱丽丝把脑袋探了进去，大概过了十几秒，她这才回头看向站在自己身后的芥川。

    “小白，”她用手指着房间里面，“他们在做什么呀？”

    “在下的名字是芥川龙之介。”芥川神色严肃地纠正她。

    爱丽丝从善如流：“那，龙之介！”

    “龙之介，他们在做什么呀？”爱丽丝又将自己的问题重复了一遍。

    芥川：“……”

    算了，她向来很会打蛇上棍，他知道的。

    他只能顺着爱丽丝手指的方向抬眼望去——

    明亮的灯光、干净的木地板、墙上的扶杆、数量众多的深绿色软垫、以及……各式各样的、用以锻炼激活肌肉的康复器具。

    从牵引网架、四肢联动康复训练器、再到双行步行器、下肢功率自行车……不一而足。

    “在挣扎。”

    与其说芥川龙之介是在解释，不如说听到他的话，爱丽丝反倒更迷惑。

    她万分茫然地挠挠头：“什么叫做‘在挣扎’？”

    “弱小的人类对抗命运的过程就是‘挣扎’。”

    爱丽丝：“……”