大相国寺虽然处于汴京城中, 但是由于寺庙的特殊性质极其定位，以及僧田不需要交税的特性所在, 使得大相国寺寺庙的附近自发的聚集出了一个小镇。

    此处的居民要么是虔诚的佛教信徒, 要么就是给大相国寺种田的佃农，当然还有冲着此处商贸以及有着大相国寺庇佑而自发聚集过来的商人。

    作为大宋的国寺，大相国寺自己所拥有的田产并不在少数, 这些田地，除了少部分用来应付寺中僧人的开支之外，其余大部分则是大相国寺的额外收入，还有部分就承担大相国寺的第三产业的原材料成本的身份。

    这里指的就是大相国寺占据很大一部分收入的产业——斋饭。

    大相国寺的寺庙中长期收容经济困难的民众，包拯、公孙策都被其收留过, 这些人可以在寺内免去吃住费用，只是并不免穿衣、沐浴热水等费用, 但对于无路可走之人来说已经能够保证基本生活质量。

    只是这一笔被免去的资金已经是一个不小的开支, 且大相国寺还常常承担接收重病者或是伤患的责任，在宋朝，各地寺庙多少都有承担当地救济院的隐晦职责，正因此, 上头才对寺内一些事睁一只眼闭一只眼。

    收留的人基数大了，总能出人才。

    据传大相国寺如今的素斋配方曾是一名神厨给调味的, 此人极其擅长使用料汁烹饪, 以料汁带出食材的鲜味，滋味绝佳。

    当时前任主持收留了这位落了难的神厨，给予了庇佑, 神厨在沉沦数年后忽有一日前来告辞，前主持并未问其为何顿悟，只静静收下了神厨书写下的数份菜谱。

    神厨此后一去不回，大相国寺素斋却在这满是美食的汴京城打下了一片名声，香客在拜佛念经后用上一顿斋饭再走已经成了一种习惯。

    陆小凤见夏安然在听闻他说大相国寺素斋滋味极佳之后，连眼睛都在发光，便笑着对他说自己认识一个名曰苦瓜大师，这位僧人制作出的素斋也可谓天下一绝。

    苦瓜大师轻易不动手，但是他陆小凤能在这位大师面前还有几分颜面，哪日方便，可以请夏安然一同去尝一尝这一顿素宴，夏安然立刻欢喜得应下来了。

    但是在场的三人都很清楚，这个邀约何时能够实现，还要看夏安然何时能够重获自由，但就目前的迹象来说，短时间内应该是不可能的。

    只是好在他们如今年岁尚小，还有时间等得起。

    众人一路走走停停，很快就到了山脚下，再往上就是一片需要攀爬的石阶。

    但凡是宗教场所，尤其是较为大型的可以作为标志性建筑的宗教场所，基本都会设置长长的阶梯。

    一来是因为，这些场所都会被建立在更加靠近天空的位置，基本为山巅之上，此为天人感应。但若要上下山，寺中僧人便也罢了，若是寻常香客爬山的时候，自然不可能让他们走陡峭的山道。

    阶梯便是一种方便建造、也便于攀登的产物，而且在攀登阶梯的过程当中无形之中，因为身体受累，人心也会得到某一种净化。

    此符合宗教场所存在的意义。

    一般来说，像这种阶梯都是需要香客自己爬的，极少数身体素质实在不好的香客，也可以雇用小轿子将人接上去，只是这种情况实在是少有。