顾长愿俯身，想看清稿纸上的字，忽地又是一阵晕眩，周围的视线暗了，纸上的字符像是长了脚，密密麻麻地爬到地上，蠕到他脚边，啃噬着他脚趾。他忽然有些不是滋味，像是有硬甲虫钻进血管，刺喇喇的疼。他狠狠掐了一把眉心，用生理疼痛让自己清醒，快步走到老宗面前。

    老宗安静地躺着，视线随着顾长愿的靠近缓慢上移，顾长愿探了探他的体温，又用棉签沾了温水，润着他的嘴唇，老宗哼了两声，顾长愿扶起他，把水端到他嘴边。

    “你和何提过的一样。”约瑟夫憋着一口别扭的国语冲顾长愿眨眼睛，“我一上岛就认出你了。”

    “他提过我？”

    “噢！好多次！”约瑟夫跳起来，为顾长愿接上话而高兴，“刚进GCDC那会儿，何说在他的国家有一个了不起的人，要带他进GCDC。那时候好多人笑话他，他一个新来的还妄想带人来，该不是把GCDC当成迪X尼乐园了吧？”

    约瑟夫做了一个父亲扛起儿子的动作，笑得胡子发颤：“接到通知的时候，他搁了手上的项目就来这岛上了，我还奇怪呢，不过看到你就明白了！”

    “你就是他说的那个人！！！”

    约瑟夫一个箭步冲到顾长愿面前，夸张得像喜剧演员。上岛之后他不止一次留意到顾长愿，这个看似闲散的研究员，却在关键时刻异常坚定。当顾长愿力排众议要告诉岛民瘟疫真相时，他就认定何一明说的人就是他，那种坚毅得近乎偏执的个性和何一明一模一样。

    “我很看好你！顾！我们一起干一个大的！轰动全世界！”他指着何一明和桌上的稿纸，眼睛迸出浓烈的光，似乎那一纸论文已经变成沉甸甸的奖章，戴在他们脖子上。他们站在舞台中央，缎带和鲜花都因他们熠熠发光。

    顾长愿不像约瑟夫那么激动，反倒被弄得有些无所适从，退开半步，岔开话题：“先结束疫情再说吧。”

    约瑟夫长长哦了一声，失望地抖起胡子，不一会儿又独自兴奋起来，举起何一明的稿纸，眼神炽烈，像是虔诚的信徒凝视着他的神祇。顾长愿无奈地笑了一下，坐在老宗床边，捏着他萎靡的肌肉，替他复健。他只想尽快结束疫情。

    午后，顾长愿去了镇上。镇子外用来掩埋衣服、纱布和床单的巨坑已经积满了水，生石灰和泥水混在一起，融成白色浓浆，咕咚咕咚地冒着泡。士兵用石头和树枝围住巨坑，避免染血的石灰水流到镇上。呛鼻的石灰味让整个镇子闻上去像一个巨大的化工厂。到了镇子口，守卫的士兵朝他敬礼，顾长愿低头回礼，细密的雨水全浇在脸上。

    边庭躺在集装箱口，半截腿埋进稀泥里，头倚着铁皮睡着了。顾长愿蹲下来，玩他沾了水珠的眼睫毛，手指刚靠近，就猛地被抓住了。

    “呃……”不愧是特种兵，睡着了都这么警觉？！顾长愿被抓了个正着，怪不好意思，“你怎么睡地上？”