太后命当地官员布衣赠食，给当地各安乐堂定下分例，又在各庙前，搭建起戏台，务求与百姓同乐，并在年节前后，不准饿死冷伤一人，这道懿旨到了府衙，自另官员们忙的鸡飞狗跳，不得不荷包大出雪，在太后面前卖好。
而太后却到了过年当日，一个官员家眷也不见，带着晴儿、紫薇，乐和的过了个素年，看了几场颂佛的大戏，又早早的去菩萨顶进香，即使简单的忙碌，也都让老人家很辛苦，到了初三，快马送到了今年的素饺子给太后，原来是乾隆和那拉皇后想到太后为大清也为他祈福，而斋戒一年，连过年都不回，心中感触，定下了今年过年吃素饺子。
太后嘴上不说，心中也是高兴的，没想到刚到元宵节，先是乾隆报喜信到了，原来年节时前后忙碌不堪，乾隆尽管分担不少，那拉皇后在过完年后，刚松口气就晕倒了，经太医诊断，竟然是有了近一个半月的身孕。
因为年前忙碌，省了一次看脉，而没有早早发觉，过年时这一阵子折腾，加上那拉皇后人已中年，脉息不稳，需要好好将养，尽管如此，乾隆也乐的很，嫡出子女，乾隆即怕又期待就是这个，刚知道消息，就忙命人给太后送信来了。
这一道天雷把众人都吓了一跳，太后自是谢天、谢地，谢佛祖，不顾自身劳累，当即又要去拜菩萨，紫薇更想不到会有这个意外，难道是因为未来记忆中她跟小燕子让皇阿玛跟那拉皇后坏了情份，才没有这个孩子，而如今她纠正了这个错误，才有这个意外，就跟先前两个小阿哥似的。
这份喜悦即使在皇城也让三人高兴了几天，太后对佛简直是深信不疑了，深深认为都是她够虔诚，佛祖才给她这个惊喜，对斋戒一年更坚定，却没有想到命运是那么无常，他总在人想象不到的地方伸出头来。
这原本是件好事，却因为无常又带给那拉皇后一些难过，刚出正月，京城又来了消息，这次却是那拉皇后独自来信的，信中先说了自己很好，又说乾隆对她也体贴不少，并命她安心修养，其后才措辞隐晦的说，去年冬天，宫里有不少事情发生。
先是乾隆竟然起意让六阿哥出继，那拉皇后想到太医所说，身体虚弱，再不能动气的纯贵妃，以一个当母亲的心想，自己的儿子被过继出去，该是何等悲凉，心中有些兔死狐悲，反对了此事，并列举了此事后果，又指慎郡王二十三年毙。
从慎郡王的身份，到六阿哥的感受，还有日后几个阿哥的安排，最不济也是个王爷吧！最后说出太医说纯贵妃时日无多的事，怎么能这么伤孩子的心，慎郡王无嗣，可以另在宗室内择选嫡出，优秀的孩子，一个郡王位，袭下来又降一等。
乾隆阿哥本就少，虽然今年刚添两个一番话让乾隆不由后悔自己轻率，只小家子气的不愿意郡王位落到别人身上，却忘记他的孩子比一个郡王爵高贵多了，而且永溶这孩子是他孩子中除永琪外最出色的，单论言行举止，应对常仪，比老三强了不知道多少。
乾隆听了那拉皇后劝荐逐收回此想，准备另择一个，这事刚按下，年前乾隆又有意让令妃跟舒贵妃一起进位，她觉得自圣祖康熙定下的一后一皇贵妃、二贵妃的规制不能违反，舒妃出身不错，又得了阿哥，进位是理所应当，若在进令妃，就成了一宫三贵妃。
那是大清未开之先例，其实那拉皇后说的好听，她心中最真实的想法就是，宁可便宜别人也不能让令妃如意，而且六阿哥的事，也是她新安排的人手探听到的，自五阿哥在西藏土司面前另乾隆丢了面子，纳了侧福晋又纵容她在景阳宫胡闹，乾隆对待五阿哥就冷淡了几分。
常常召见几个阿哥到跟前应对，小十二也在此列，也许是少有机会能有机会跟乾隆亲近，几个孩子都表现不错，尤其六阿哥，正当十七岁朝气蓬勃的年纪，几次应对连连得到乾隆夸奖，没想到在延僖宫宿了两日，竟然忽然在朝上说出让六阿哥出继之事。
朝中赞成跟反对，还有中立的成三派，那拉皇后是个固执到有些黝劲的人，她敌视的人想做什么，她就反对什么，对此事虽然心中有些犹豫，毕竟对十二阿哥也有例，但是对令妃的憎恶，让那拉皇后选择了反对，又一次跑去乾清宫劝荐。
讲出身、讲地位、讲三阿哥、六阿哥、四格格的感受、又讲纯贵妃的身体状况，终于让乾隆回心转意，乾隆也更觉得那拉皇后并不是如他一直认为的，嫉妒、狠毒，六阿哥出继之事，他想着都觉得对十二阿哥有利。
而那拉皇后却不顾自己的利益，为了几个孩子和身体虚弱的纯贵妃，坚决反对此事，却不知道这件事情源自一个女子的倔强，和对敌视令妃的坚持，感情用事的那拉事根本没有乾隆想的那么伟大，而这件事情也以纯贵妃亲自带着四个孩子去给那拉氏叩头而结束。
后宫诸人也对那拉氏刮目相看，那拉氏因此也品位到，一种有别与争斗、胜利或失败之外的滋味，被人真诚感谢的滋味，而自那日后，除了五阿哥，几个阿哥去给那拉皇后请安时，态度也诚恳许多，舒妃和恭嫔也试探着把孩子抱去给那拉皇后看看。
这些改变那拉氏自然察觉，心中别有一番感触，面对小小的孩子，没有现代思想的她自然没有那么多憎恨、厌恶，尽管在心里觉得所有的孩子都比不上她的小十二，但是看着孩子天真的眼睛，冷硬的心肠不由软下来，从开始敷衍的看看，渐渐发展到一天见不到，心里就有些失落。