到了第二天，乾隆宣了和亲王，又召见了含香的哥哥图尔都。一见面乾隆就冷嘲热讽将他们尊贵公主行为数落一遍，言辞之锋利，说得图尔都冷汗直流。而和亲王一副笑面佛样子，却宰得最狠，每提出一样补偿，图尔都脸色就白一分，到后来都不敢应声，只说传信回去跟父亲商量。乾隆是为了往回疆迁居汉人，同化了回疆一族，也不好逼得太紧，当下点头答应，等图尔都走了，乾隆才面色沉痛地说起昨晚宗人府事情，他知道宗人府这一块，一直和亲王打理。
若不是和亲王将消息压下，今天早朝早就翻天了，而且事情牵扯到乾隆儿子，和亲王不好处理，才在昨晚就将事情推给乾隆，当即乾隆也不隐瞒，将自己知道的，猜想的一一说给和亲王听。和亲王沉默了会，才叹了口气，声音少了对外人佻脱，多了份沉着说道：“皇兄，臣弟看不光小燕子跟那群刺客关系非浅，小五怕也是铁了心了，你没看他昨天为了让那个小燕子少受点苦头，连你的怒火，皇后娘娘的安危都不管了。他生在皇家，应当明白自己立场，昨夜却二话不说就跟着人家走，他这是早已经选择好了。”
“可是太后、群臣那里如何交代。”乾隆迟疑地问，心中明白该如何做。
和亲王目光沉着看着乾隆，轻声说道：“臣弟相信太后会明白的。皇兄若舍不得，就等几个月看看，也许小五会回心转意也说不定。”
再说图尔都回到回子营，想着因为含香，回族遭受损失，早知道根本就不该带她来，若她没有来过北京，也不会面临这种窘迫情况，图尔都实在太不甘心了，再给回疆台吉写了信，叙述了京城大体情况，还有和亲王的要求。之后，气愤难平的他又命人拉起以前为了追回含香而训练的猎犬，开始了追踪，他绝不允许让回族大家为含香背黑锅，而她自己却逍遥快活。图尔都追捕结果无人知晓，只是因为含香任性，回疆台吉不得不答应了乾隆许多条件，回汉杂居已经是必然，而且回人若自愿接受汉人教育回族统领不得阻拦等一系列条件。
一个多月后，十八阿哥的满月，都过了，五阿哥却一直没有回转，太后的痛心责备都藏在心里，面上却不说，而乾隆也死了心，不再奢望那个儿子会记他这个父亲，对外宣布了五阿哥死讯，只封了个贝勒就草草做了个衣冠冢，却没有葬入皇家墓地。
按规矩，五阿哥有侧福晋，他去世了乾隆当为其择选子嗣，以供祭奠，乾隆却提也不提此事。外臣们只知道五阿哥忤逆乾隆，被关宗人府不久病逝，详细情景除了和亲王、太后、皇后却无人得知。紫薇只能猜出个头尾，也不知道真正五阿哥竟然跟反贼混到一处去了。
而因为含香失了面子、丢了里子的硕王一家，本想等着乾隆补偿，没想到乾隆对他理都未理，而且当天被问罪送入宗人府的五阿哥竟然没活着出来，这让硕王戒惧到极点，叹息乾隆不愧为雍正帝的儿子，狠起心来，一样辣手，自此后绝口不提补偿之事。
乾隆二十五年起，也许是因为令妃和五阿哥的刺激，乾隆比以前更认真处理政务、尤其抓紧白莲教、台湾等事，少了中年时风流习性，多了不少沉稳，他后宫中，每三年都有新人加入，乾隆却再没有明显表露出特别宠爱哪一个。
自令妃死后，福伦夫人没有了靠山，被她虐待过的福伦将她整治得死去活来、而云娃表面对福伦恭顺、对下人宽容，得到不少好评，没多久又有了身孕，到了乾隆二十六年，福尔康忽然传来病死的消息，而福尔泰却很快升为正夫。
福伦夫人不堪折磨，加上失去最疼爱的儿子的打击，终于孤单死去。死后福伦连个象样丧事都没有为她办，甚至没等几天，就将快要临产云娃扶了正。他家现在不比从前，他自己又只能是个庶人，扶个丫鬟出身当太太，也没有人笑话他。可是之后没多久，福伦就莫名其妙地病死。福伦家族单薄，又无兄弟家族，这使福家所有彻底落入云娃手中。
紫薇因为过去的记忆，在了解了海兰察之后，仍然走不出自己心里的圈圈，一直不肯要孩子，而乾隆疼爱女儿、女婿，一直不曾让海兰察再出征过，到了紫薇新婚第二年，她的肚子就成了太后关心的问题，还月月请御医为紫薇诊治。
紫薇是用揉穴之术避孕，自己身体却好得很，太医也没有办法医治她，而海兰察却没有因此违背了对紫薇承诺，就算紫薇试探的提起要为他钠妾，也马上拒绝了。因为相处日多，海兰察对紫薇又多了份包容和了解，在外，他是个严肃汉子，在家，他又是个温柔体贴丈夫。
乾隆二十六年，晴儿被御封了和硕格格，她自己选了兆惠将军家，最顽劣的三公子做额驸，那一年两人常常斗得鸡飞狗跳，关系却又渐渐亲近起来，到第二年时，两人恩爱非常，现已经生下了长子，晴儿是她和兰馨二人中生活最幸福的一个。
乾隆二十七年，要强的那拉皇后自以为是为兰馨好，为她求下了和硕公主的册封，因为指婚在即，乾隆命工部着手修建公主府，在考验了适婚年龄的一干人等后，挑选了傅恒庶出长子福灵安为和硕额驸。富察家是个典型满族大户，自小在宫廷长大的兰馨适应起来容易，她的陪嫁崔嬷嬷又把她当成亲生女儿般看待，也无别公主被刁难之事，不过比起晴儿夫妻的关系，她跟福灵安就远那么一些，也许是这座公主府把她们隔开了吧！两人也只能用相敬如宾来形容