只是近些年，荆楚水寇愈发嚣张凶狠，最张狂的时候，曾经截杀过一队商旅，无一人生还，那时候江面都被染成了血红色。狄青一路派人打听过来，脸色就愈发难看。

    竟不知，大宋境内，还有这等穷凶极恶之徒。

    “将军，前面便是水寇最常出没的萍乡了。”

    萍乡几十年前，还是个富庶的小渔村，可现在能搬走的百姓，早就逃命去了，留下来的，要不就是早已并入了水寇，要么就是被强留下来的妇孺老幼，听闻官府也曾派遣军队过来剿匪，可这些水寇鸡贼得很，一见军队就上船逃跑，若是见逃不过，便一个个挟持妇孺，仗着士兵不敢大开杀戒，堂而皇之地挟人离开。

    “暂且按兵不动，找个人去探探有多少人，又有多少船只，若是可以，一把火烧了，就像咱们烧西夏粮草那样，听到没有？”

    狄青一发号施令，底下亲兵一个个都来了精神，他娘的，总算是能有点事情搞搞了。

    “将军，我去！”

    “我也愿往！”

    “我也是！”

    显而易见是在京郊大营给憋坏了，要知道他们从前可都是跟着狄青在西夏战场上出生入死的，练的一身的好本领，对付一群水寇，说是大材小用，那都是轻的。

    狄青真是眼不见为净，干脆让属下自己决定人选，自己则另找了人去探襄阳府的消息。

    也不知道五爷他们，进展如何了，若是用不上黎兄这道锦囊，倒还省事了。

    狄青一边思索，一遍研究荆楚一带的地形图，他虽然战功赫赫，倒没有打过水仗，如今有机会，自然是要好好布置一番的，若是逃了一个水寇，他都觉得没脸回京。

    黎兄可是说了，若他凯旋而归，就在巽羽楼亲自烤一只秘制烤全羊庆贺他归来。

    唔，倒也不是馋那一口肉，而是这水寇必须拿下。

    狄青托着腮想着，便听亲兵在外求见。

    “大人，派去探路的人回来了。”

    “速速叫他进来。”

    去水寇萍乡那边探路的人叫李大力，天生力气大得异于常人，故而有此名。他见到狄青，行礼后便将水寇那边的情况一一道来。

    行军打仗，知己知彼，别看李大力看着是个粗人，做起斥候来，却也是有条有理的。

    “水寇战力，约莫三百余人，但萍乡内，还有不少老弱妇孺。”

    “萍乡之后的潘水河内，停了十艘小船，并一艘大船，船上有人日夜守卫，属下并不好接近，以免打草惊蛇。”

    “再有，这些人兵器十分统一，方才我仔细观察过，连铸造的印记都一样，应该是出自同一批货，像是定制的兵刃。”

    狄青做过边关大将军，哪里不懂李大力这话的意思：“你当真看清楚了？”