克洛莉丝瞧了瞧自家兄长，又瞧了瞧宾格利小姐，像看了一出滑稽剧。但为了礼仪她憋住了笑，低下头去。

    “这是一个很浅显的道理了，女士。”福尔摩斯当然看出了宾格利小姐想要炫耀自己的聪明才智，只是这样的「聪明才智」实在没什么值得炫耀的。

    甚至连一向把赞美挂在嘴边上的宾格利先生也说不出赞美的话，正如福尔摩斯所言，这实在是一个浅显的道理。

    宾格利小姐一向是认为自己聪明伶俐的，可她看不透的事被人说成是最浅显的道理，她自然是感到有些难堪的。不过她装着不在意，手里的骨扇却摇得更加勤快了。

    “这个道理是很简单，可是真正要把作案时间推前一天的时间却不是一件简单的事。”

    克洛莉丝抬起头，为宾格利小姐解围，也诚心地赞美福尔摩斯先生。

    福尔摩斯对她的赞美很受用，他看上去很高兴。

    “既然外来客不是凶手，那么凶手会是谁呢？”郝斯特先生一向精神懒洋洋的，平常不会参与到大家的谈话之中。

    可是他对这桩离奇的案件格外感兴趣，自然也就打起精神和大家交流。

    福尔摩斯的脸上露出了高深莫测的神情，他说：“大家不妨尝试推理一下，由我来告诉大家推测得正确与否。”

    “噢，这像一个解谜游戏，我参加。”

    “我也参加。”

    “听起来就有意思极了，那么我也参加，你呢，达西，你一直都不做声，什么令你不高兴？”

    达西先生摇了摇头：“没什么令我不高兴，来吧，开始吧。”他舒了一口气，坐直了身子。

    “那烦请福尔摩斯先生将尸体和案发现场这些情况告知我们，我们好做出推断。”

    “当然没问题。”

    福尔摩斯站起来，走到了最中央，开始说案件情况，却见克洛莉丝像学生一样举起了手。

    克洛莉丝：“我需要笔和纸来记录信息。”

    福尔摩斯点了点头：“那其他人需要笔和纸吗？”

    大家都摇了摇头，一部人人觉得光凭自己的脑袋就足够记下案件信息，另外的人觉得这不过是一个游戏，不必如此当真，所以佣人只为克洛莉丝拿来了笔和纸。

    “死者是卢卡斯先生家的家庭教师，父母相继亡故，近期继承了一笔遗产，她曾经与人有过婚约，后来因故解除。

    尸体被发现时，她的头发已经全部被剃光，且全身赤（裸），无衣物遮盖，她的皮肤上和头发上有一层残余的油脂，她的指甲又长又尖利，右手小拇指的指甲片断裂了，据她的雇主称她的身体一向健康，与尸体一起被发现的还有一群散落的青苹果。”