达西先生合上最后一份文件，将其交还给福尔摩斯。

    “你调查了多久？”达西先生问。

    “十六年……”福尔摩斯回答。

    这个数字经福尔摩斯的口报出来，一贯冷静自持的达西先生也不由得感到吃惊。

    十六年……

    足够一个幼儿成长为一个少年，足够抹平一切往事。

    达西看着福尔摩斯，他的神情凛然。

    达西知道，福尔摩斯没有说谎。十六年，他对这件事的执着超乎常人。

    “我六岁的时候听我的父母提起了盖曼家族的灭门案，一夜之间，一个富裕的家族如大厦一样倒塌。”

    达西叹了一口气：“这确实值得好奇。”

    老达西先生收藏了许多报道盖曼家族灭门案的报纸，新闻连续刊登了一个月，原本占据整个板面的案件随着时间的流逝、人们好奇心的减淡逐步变得只占据一个角落，后来报纸上甚少出现这桩惨案，偶尔出现时也只是作为一桩没有由头的悬案，一笔带过。

    时间会使一切好奇失色——当然，这已经是达西先生原本的想法了——时间没有掩埋福尔摩斯的好奇。

    “案件本身不值得好奇，让我好奇的是，它何以成为一桩悬案。”

    六岁的福尔摩斯从父母的口中听到了盖曼家族灭门案，其实类似的案件他听得多了，本没什么新鲜的，令他感到好奇的是，这桩案件是一桩悬案。

    福尔摩斯自小就喜欢解这些别人破不了的谜题，他原本以为能很快得出结论。

    就像他破解其他被视作怪异难解的谜题一样。可是这个谜题不一样，他每前进一步，更大的一团迷雾就飘了过来，这才使他陆续调查了十六年。

    听福尔摩斯如此说，达西的神情变得肃穆，他的嘴唇紧抿着。

    “我调查过，参与这桩案件的警探无一例外全部意外死亡，致使没有人再去查这桩案件，当地人传言盖曼家族灭门案是恶魔的复仇，这才导致每一个想探寻真相的警探都没有好下场，这样的说法未免太滑稽了些。”

    福尔摩斯轻笑一声。

    他第一次听到这个说法时就直言：“如若恶魔这么在意自己背负杀人狂的名号，他早就上了天堂。”

    当然不是恶魔犯案，一个警探的死亡还可以说是意外，意外多了便不是巧合。

    有一股势力在制止人们去探寻事件的真相，那，这就更令福尔摩斯感兴趣了。

    “的确滑稽。您查到警探为何都「意外」身亡的真相了吗？”

    “目前没有……”福尔摩斯道，“想要进一步的探索，需要您的帮忙。”

    达西看着他：“我能为你提供什么帮助？”