不过这样的奔波可是苦了审神者池小言。

    桶狭间一役当中，池小言深刻地感受到了自己体力上的不足。回到本丸的那段时间里，除开养病的那些天，她也确实有把锻炼体能提上日程。

    不过提升体能这种事情显然不是一朝一夕就能完成的。从将窟卢塔族这边的情报提交上去到得到时政的任务书组织出阵，这中间满打满算也只有一个星期而已，期间池小言还带着队出阵了一次池田屋，于是实际上她认真完成训练日程的日子真的一只手就可以数过来了。

    结果就是眼下这种长时间的奔跑对于池小言而言依然是噩梦一样的存在。

    成功抵达树林的那一刻，池小言觉得整个人都要虚脱了。她扶着膝盖，大口地喘着粗气。

    一只温暖的手忽然落在了池小言的背上，轻轻地，似乎是在试图帮她顺气。与此同时，龟甲贞宗的声音恰到好处地在池小言的耳畔响起：“您没事吧？”

    池小言只觉得自己周身一僵。她强撑着站起身来，不动声色地推开了龟甲落在自己背上的手，接着轻轻摇了摇头。

    她原想着开口说声没事，但由于之前过度剧烈的运动，她此刻只觉得自己的喉间一阵火辣辣的疼。

    “下次再有这样的状况的时候，还是我来背您吧。”龟甲却像是没感受到池小言的抗拒一样，依然自顾自地表达着对主人的关心。

    “不用的。”池小言终于还是从喉间挤出了这样一句话。略显嘶哑的声音瞬间暴露了她并不怎么太好的状态，接着，她又是一阵咳嗽。

    龟甲还想说什么，一旁的短刀不动行光却忽然说了句。

    “他们来了。”

    池小言连忙比了个噤声的动作。付丧神们也是立即会意，各自在树后躲藏好。

    偷眼向来人的方向望去，只见两个奇怪的东西正在路上不紧不慢地移动着——由于此刻正是逆光，池小言一时间也没办法分辨那两个东西的细节，只能看清大致的轮廓。从形状来看，这两个东西有点像是负着什么东西的……鸵鸟？

    待那两道黑影走近了，池小言也总算看清了那到底是什么。

    确实是两只看上去有些像鸵鸟的东西，看那模样，大约就是资料上提到的这个世界上特有的奇珍的兽类之一了。其中一只鸟的背上驮了几袋货物，另一只的鸟背上坐着两个孩子——大的那个看上去有十一二岁，小的那个大约只有八、九岁。两个孩子都穿着样式颇奇怪的衣装，池小言估计那大概就是窟卢塔族的服装了。

    他们是窟卢塔族人。

    看起来躲起来的决定是很明智的。毕竟池小言真的不知道自己该以一种什么样的心态去面对注定的牺牲者。

    她原想着跟付丧神们就这样安安静静地等这两个孩子就这么走过去，但接下来的一幕却让她再没有了躲下去的理由。