在那天深夜拜访完茨维塔耶娃之后，他带着无处排解的暗火回到了他的暂时住址。

    但在压下门把之前，他突然停住了动作。

    幽灵的命运由生者决定。

    茨维塔耶娃的话语声在他的耳畔回响。

    乍一听是在说那条‘离开后即使再回来也不能重复召唤幽灵’的规则，仔细一想却觉得是在说别的事。

    是在说她把自身的命运交给别人，那个她在等待的人来决定吗？

    中原的怒气消了下去。其实茨维塔耶娃对‘幽灵’们的确不必负任何责任，她本身只想等特定的人，而除了她以外的‘幽灵’都是有召唤者的。

    召唤的人应当负那个责任。

    而他自己不也早就做好一定会离开的准备吗？

    这么想着的中原丧失了继续探查的冲动。

    就这样吧。反正他本来也不擅长这方面事务，只要如实转告首领，到时候再配合一下太宰那混蛋应该就行了。

    中原中也在小镇停留的第八天看到了在街上逛悠的太宰治。

    在他想好要不要主动上前之前，太宰就朝他走了过来。

    “真是显眼啊，中也，在人群中间凹下去了。”太宰带着一副欠揍的笑容说出了具有个人特色的招呼。

    熟悉的怒意一下子窜上眉心，中原中也仅仅因为不想在街头揍人才克制了一下自己的火气。

    ——其实身为一个成熟的黑手党，他基本上也很少怒显于形，太宰治算是特例。

    “怎么回事？”他干脆直接问道，“首领说过你可能会来。”

    被询问的一方一下子摆出严肃的表情来。

    “在大街上问我机密事项吗，中也？”

    中原根本懒得理会太宰那不走心的表演。

    “你是和侦探社那些人一起来的。”他说道，“作为官方势力会直接被拦在叶拉布加外面。”

    太宰眨了眨眼睛，没有立刻说话。

    看着过去的搭档这副表情，中原差点开始磨牙。

    算了。他非常勉强地接着开口：“首领说过如果你要我帮忙，我就帮忙。”

    像是终于等到了想要的答复似的，太宰的表情恢复到中原所熟悉的那种工作模式。

    “其实，我是因为一个委托来这里的。”太宰说道，“名为里尔克的男人来侦探社委托寻找他失去音讯的恋人。”

    中原中也觉得自己的心脏差点漏跳一拍。

    “他的恋人住在这里？”他语气不变地问道。

    “没错。名字叫茨维塔耶娃。”太宰回答道。

    这回中原中也没能及时想出该说些什么。