程野秋脸色稍微变幻了一下。

    谢若荷看出程野秋的挣扎，脸色忽然温和了些：“你能犹豫，娘很是高兴。”

    程野秋不懂：“为什么？”

    谢若荷爱怜地拍了拍程野秋的手：“心思柔软，是因为不知人心险恶，自然是因为尚未品尝人世冷暖。可见你这些年没受多少苦……你不晓得，我几次梦到你出事，都把我吓醒了。还梦到过你被什么人囚禁，日日割你的血、拆你的骨，把你折磨致死……”

    说到这里，谢若荷擦了擦眼睛，“我怕死了。还好、还好……”

    程野秋心头剧震，怔怔地看着谢若荷。

    老实说，因为儿时谢若荷一直在劝他忍耐、从不肯为他出头，自个儿只专心在药房捣鼓，程野秋和谢若荷亲近、却很难亲昵起来。

    直到如今，他才真切感受到谢若荷对他的爱。

    程野秋忽然不太敢想，前一世他无声无息地死在了小洞天内，谢若荷后来去寻他，寻到哪里去了？又遭遇了什么？

    程野秋缓缓吐了口气，忽然前倾，轻轻拥抱住谢若荷：“谢谢你，娘。”

    他不是那个没有尝过人情冷暖的孩子。相反，谢若荷担心的那些，他都已经尝尽了。

    正因为尝尽了，他这一世才更要让自己强大起来，远离那些肮脏、痛苦的经历。

    可是这就面临了一个艰难的抉择……谢若荷教给他的这套名为双修、实为采补的法门，他要不要用？

    ……

    程野秋和谢若荷母子重逢，聊了好久，直到日落西尽。

    青楼虽是谢若荷的产业，但她不在这里住，倒是在山上的旧宅——也就是当年远山程氏的府上，并不招下人，只用符纸做成纸仆，要他们负责洒扫。

    程野秋将谢若荷送到家门口，望着一片萧瑟的程府，眼神有些怔忡。

    儿时的程府就是令人压抑、无比想逃离的囚笼，如今不过数年，这里已经破败得燕雀鸟粪满屋檐、石桥绿瓦尽青苔。

    宋酒尘从上空落下来，站到程野秋身边，含笑道：“程师弟。”

    程野秋回过神：“宋师兄。”

    宋酒尘指了指悬浮在半空中的画舫：“我想着你今夜和伯母定然要畅谈，将画舫带到了这里。若有什么需要的，尽可从画舫中拿。”

    谢若荷客气地道：“您这、这怎么使得……”