何氏脑子转得快，当即拍了拍炕沿，气道：“我明白了，这是周家跟石家下的套啊。今儿要不是三叔赶得及救了小姑，真要叫石柱做成了，小姑同周家的亲事黄了不说，少不得还要被石柱缠上。要是石家人颠倒黑白，到时小姑名声不保，日后如何寻个好人家。”

    吴氏抚了抚心脏：“这也忒歹毒了，亏心不亏心。”

    陆雨道：“知县大人给了周子游去松鹤书院读书的名额。”

    蒋氏就明白了。

    松鹤书院是府城顶有名的大书院，有知县大人举荐，再有书院的先生扶持，周子游不说青云直上，至少也能少奋斗二十年。

    吴氏不解道：“听闻知县大人是个公正的，怎会做出这种事来。便是他不知周子游订了亲，那知县夫人总还会打听打听的。”

    何氏就道：“周子游是县里少有的青年才俊，知县夫人愿意睁一只眼闭一只眼，我们也没法子。那石二郎敢欺辱小姑，不正是想毁了小姑清白，好叫退了这亲事又不损他周子游的名声。好在这事儿叫三叔撞见，揍了石二郎，大家也只知周家要退亲，并不知原委。否则便是小姑清白，也架不住外人说三道四。到底是女子，总归势弱。”

    屋里顿时陷入沉默。不大会儿便听陆同嚷嚷道：“陆九爷来了，大家让让。”

    蒋氏掀了掀眼皮，道：“大郎媳妇，去告诉你爹，周家都把咱家脸面踩到地上了，也犯不着跟他们客气。”

    “诶！”

    吴氏走后，蒋氏又对何氏道：“二郎媳妇，去我屋里把周家当初下定送的东西拿出来。你跟二郎带着几个同村人，现在就去小葛村，告诉周家母子是我陆家要退亲，这里头的缘由也得讲清楚道明白。”

    何氏忙应下：“娘放心，管保叫周家母子抬不起头来。”

    蒋氏叮嘱道：“差不多就行，我们农家无势，周家却攀上知县这门亲。到底还是要在溪山村生活，不要闹的太难看。”

    两妯娌各自去忙，屋里只剩蒋氏和陆雨，陆雨忍不住，伏在蒋氏怀里哭了起来。

    蒋氏轻抚她瘦弱的后背，柔柔道：“哭吧，哭出来就好了。这会儿看出周子游的品性也算好事，若真嫁了他家那才叫追悔莫及。”

    陆雨抽噎道：“只怕连累家里了，终究是退了亲的女子。”

    蒋氏虎着脸道：“这是哪里话。你是陆家闺女，我们老两口还在，你几个哥哥也都护着你，谁敢说闲话。”

    母女俩还在谈心，院子里的气氛却有些剑拔弩张了。

    石家兄弟也不知怎么，陆满仓突然就换了脸色。陆伯庸得知事情原委，也冷着一张脸。

    小葛村同来的村民们一脸懵，只是碍着周子游读书人的身份才帮着石家来出头，不过这会儿怎么觉得哪里不太对。