萧停躬身不语，任凭方士弘发泄一通。

    等他冷静下来，萧停方才开口：“殿下息怒，事已至此我们当及时应对。荣大人已经说服北辽皇帝来年春日发兵攻陈，届时我们从中取势，趁陈国边军无法回援之时攻占川蜀之地。”

    方士弘脸色铁青：“他说的倒是容易，自登州府败北之后，我们的实力锐减。这几年陈国发展迅猛，细作网更是铺天盖地，狠狠限制了我们的活动。荀湛上位后，对朝廷各部官员监察甚严，赵崇裕推行文武并举，陈国各州府守军实力也大有增加。虽然我们推动那些文臣们和赵崇裕抗衡，最终也不过是卸掉了荀湛的大弟子陆文而已。”

    “他还有个弟子名叫陆舟的，这人狡黠机警，眼下又在梁州府任提举司通判。他师父王自清现任剑南西路提刑司总提刑官，统摄整个剑南西路刑狱公事，这师徒俩一个赛一个的心黑。我们盐铁司本就树大招风，我这个盐铁司使更是现成的靶子。若生战事，钱粮武器，哪一样不用钱。现在已快入秋了，到来年春日还剩多少时间，我们去哪儿筹备那么多钱！”

    他用手指戳着心窝子：“我任盐铁司使还不到一年，年中报的那次盐税我给朝廷少报了一成，你知不知道这要承担多大风险！”

    萧停道：“如今已过去几个月了，朝廷并未提及此事，也没有问责。何况盐税本就不稳，少一成于朝廷而言应当算不得什么要紧事。只要我们熬过这半年，来年殿下称王川蜀，还怕陈国朝廷作甚。待北辽龙虎之师一到，陈国自顾不暇。我们一举攻破京师也不是不可能。”

    “何况荣大人已经联手刘霑，刘霑手下私军届时会控制大兴河，断了京师粮道。到那时京师孤立无援，还不是任我们厝边揉圆。殿下杀回京师，以前周皇室后裔称帝，名正言顺。即便殿下当年是被陈国驱逐出境，可那时天下皆在殿下之手，谁还敢置喙什么。历史从来都是由胜利者书写。”

    “胜利者。”方士弘掌握成拳，眸中猩红渐渐褪去，取而代之的是熊熊燃烧的野心之火。

    “这天下，原本就该是我的。”

    细碎的脚步声由远及近，有人来了，萧停忙从暗室退下。

    永富在外敲了敲门，道：“大人，夫人来了。”

    方士弘眉头微微一蹙，深吸口气，用手捋了把脸，紧绷的神色放松了下来，又恢复往日一贯的沉稳。他沉声道：“让夫人进来吧。”

    方夫人一脸喜气的进了屋，瞧方士弘脸色微红，不由收敛笑意，略有些担忧的问：“老爷脸色泛红，是不是中了暑气，川蜀气候闷热，老爷又忙于公务，可要顾着自个身子呀。”

    方士弘适才情绪波动，导致面色潮红，一时难以褪去。他“唔”了一声，道：“无妨，待会儿叫永富在书房放个冰盆便是了。”

    方夫人道：“我早该想到的，是我照顾不周了。”

    方士弘对自己这位夫人虽谈不上喜欢，但大体上还算满意。自己的事情不叫她过问，她便决不打听，更不会私自进他的书房。是以夫妻相处几十年，这个和他最亲密的枕边人都不曾察觉自己的异常。方士弘甚至想，待日后事成，封她为后也未尝不可。