朝廷如今已经从每年改为每半年拨下一次赈灾米粮，看情况依旧是杯水车薪，治标难治本。

    打探了一日返回客栈，两人连晚饭也没有用，就屏退众人关进房间商议眼下情况。

    夏京面色凝重：“眼下这情形，你怎么看？”

    周仪心中早有成算：“朝廷拨下来的米粮都是按照民籍计算过的，若全部被用于赈灾，百姓绝不至于如此，看来我先前得到的消息还不尽完全，这些米粮商号表面看起来没什么问题，内里的水深着呢。依我看，恐怕不只恶意联合哄抬米价这么简单，官府怕是也牵涉其中了。”

    夏京抬眼看他：“你的意思是，官府扣下了部分官粮，借由商号的名义高价卖出，借此敛财？”

    “极有可能。”

    “如今舒齐之罪已然无需继续查证，我这个领侍卫内大臣的连带之责也是坐定了，自证清白已成一句笑话，你离京前说有法子让我将功折罪，现下可以说了吧？”

    周仪拧眉沉思片刻：“这样吧，明日又是官府的施粥日，粥棚会搭在各个城门门口，我们先去看看再做决定，如何？”

    “好。”夏京一口答应下来。

    这几日两人都累了，事情既已商定下来，周仪便起身道：“我去让客栈摆饭，你吃完晚饭早些休息吧。”

    “不必了，我没胃口。”夏京想起近在眼前的灾难景象，神色厌厌摆了摆手，“你自己吃吧。”

    周仪看了他一眼，也没劝，直接出了房间，不过他很快就端着个托盘回来了，托盘里是两碗粥和两碟佐粥小菜。为节省米粮，南阳的客栈里早已不提供米饭了。

    周仪将其中一碗粥放到他面前：“吃还是要吃的，否则你身体就先撑不住。”

    粥碗都端到跟前了，在这个地方浪费粮食愈发显得可耻，夏京也就没说什么，默默端起粥和着两个小菜吃起来。

    两人各自喝着粥，期间连交流也无，喝完了粥，依然是周仪收拾，出门之前，他意味深长地留下一个问题：“若是为此地灾民献出些钱财，你可愿意？”

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    城墙脚下不起眼的角落里，三个衣衫褴褛、蓬头垢面的“饥民”陆续从不同的方向赶过来，相同的是，他们怀里都保护着一碗刚刚从城门口粥棚里打来的粥。

    周仪和夏京各自接过这三碗粥查看，果然如此，每一只碗里面都只是满满的一碗米汤，以及可以数得清楚的几粒煮烂了的米而已。