后来的故事，就没有什么新奇之处了。

    也许任何一个人的进化故事，在抛去表面上各自境遇的不同之后，都会露出相似的模版：同样一只老鼠，在不同的迷宫里摸索磕撞。

    屋一柳作为进化者最开始的几年，对别人的进化故事还抱有很大的兴趣；只是慢慢的，他也就不再打听了。

    他变得更喜欢听人讲未进化之前的故事。

    “我是在两个‘小末日’之间的夹缝里进化的。就像我告诉麦隆的那样，我一开始就想好要利用空白的缝隙了。我不想一进化就被激发出副本，以后十四个月都要随身带着走，天知道我激发出来的东西会是什么样的；所以当我察觉到，我好像有进化的趋势时，就用尽全身力气爬进了一条小巷里。”

    在仿佛永远不会停息的漆黑暴雨中，屋一柳浑身湿透了，尤其是两只鞋子里都裹着一包水，衣服布料也紧紧贴在皮肤上——虽然口鼻呼吸畅通无阻，但被层层湿布包裹起来的时候，人还是会产生一种无法呼吸的窒息感。

    雨水不断冲刷走他身体的温度，他要费很大劲才能不让自己说话时牙关打战，至于身体其他地方，却管不了了。

    “在那儿，我似乎成功地钻了一个空子。‘个人即副本’规定了，凡是碰到小末日的进化者，都会被感染，并且自己身上也会被激发出一个小末日来；但是我碰到小末日的时候，严格来说还不算是一个进化者，等我真正变成进化者的时候，却躺在两个小末日之间的小巷里，没有碰上任何一个。”

    屋一柳的双脚泡在湿鞋袜里，很难受，他忍住了才没有将它们脱下来。山林里的地面上尽是湿漉漉的草叶、树枝、能挤出水的土和尖锐的石头。

    “现在想想，我之所以能进化，是有很大运气成分在的。假如那两个携带小末日的进化者，在我进化时朝我移动了，那我进化后第一个面临的生死关头就是我自己产生的副本。

    “在我趴在地上，浑身颤抖的时候，我不断地滑入昏迷又醒过来。那条小巷是什么样的我忘了，我只记得目光里沾着黑色口香糖的水泥地面，不远处的红砖墙，以及红砖墙后一直盯着我的巨型人头。”

    阿比，自从他们逃进森林后就一直在专心听他讲过去的经历，到此刻为止，终于吐出了一口长气，问道：“后来呢？”

    “后来……我很幸运地逃出了假副本，尽管不能说状态有多好吧。我给麦隆留下了她的东西，叫她去那个地点取，但她后来到底去没去，我就不知道了——直到今天，我也没有再见过麦隆。我想她大概也不想见到我。

    “至于我的老家世界，在我传送的时候，情况已经趋于平稳了。中招的进化者，其实很快就摸清楚了大致情况，知道一旦被激发出末日，必须要远离彼此。就这样，小末日们扩散分离开了，往世界的各个角落而去，蔓延波及到的地方也越来越广。”

    屋一柳望着自己紧紧绞在一起的手，在漆黑的雨幕里，它们只有隐隐约约的灰白轮廓，好像有人抽走了他的血肉，只给他留了一层水彩画的壳子，雨水一冲就全晕开了。

    “但是，我不认识其他的普通人。原本假副本里的那些npc，在小末日开始之后我就再也没见过他们，所以我直到如今也不知道除了我之外，还有没有其他人进化了。唯一能让我聊以安慰的是概率学，诺大一个世界，只有我进化的概率实在太低了。”

    “那么其他的进化者呢？”阿比似乎完全被他的故事给吸引住了，问道。在雨幕中，她被打湿的金发看上去几近黑色，有几绺贴在她的脸上，那张小而圆的面孔，被雨水一泡，显得更加白了——形状五官依旧是不变的。

    “签证官……我也没有见过，恐怕凶多吉少了。”

    屋一柳带着点迟疑地答道：“为进化者带来危难，不是我的本意，所以我后来又回去过几次，能救一个就救一个，顺便寻找签证官的下落，因为我想把【副本取景地】拿到手。我和麦隆谈话的时候，她告诉过我，她认为传送后就会使‘个人即副本’的效果消除，但这只是她根据经验的个人猜测，我其实很担心这些进化者会把小末日带去下一个世界，使一切都变得不可收拾……我原本打算拿回【副本取景地】，在变形人灭绝得差不多时，就把效果解除的。”

    “那么看来她猜对了啊，要不然这些年来一个传染一个，我们今天不可能还有十二界了。”阿比叹息似的说，“麦隆真不愧全副心思都钻进了特殊物品里的人。”

    屋一柳点了点头。他沉默了几秒，忽然嗤一声笑了，尽管没有多少笑意。“我后来倒是有一次，远远地见到了欢子，是不是有点难以置信？她看上去就和我第一天见她时一样，干干瘦瘦、其貌不扬，连一道伤痕都没有多出来。”

    “诶？”阿比吃了一惊，“我以为她那么歇斯底里，肯定已经……”