霍顿苦笑一下，道：“嗯……这个说法，倒是不算错。”

    “不过，并不是我主动找上盖亚，去和它达成协议的。”

    路琪没有接话，只是专注地盯着霍顿，等着他往下说。

    “您能猜到，为什么我的一部分记忆，会以这个小家伙的形式存在，另一部分，又是融进了系统当中吗？”霍顿问。

    路琪看了看在一旁默不作声的箱子，轻轻叹口气，道：“我猜……当年，把你的记忆灌进箱子的，并不是你本人吧？你当年第二次来到这颗星球时，人们设计取走了你的全部资料，然后喂给了箱子？”

    “啧。”霍顿道：“不必说得这么客气。最直白的说法，他们给我注射了大量的药剂之后，把我绑在了传感舱里，强迫我把脑子里所有的数据都传给了当时最先进的数据库——也就是这只小家伙。”

    “这之后，他们又把我塞到一艘船上，然后炸沉了这艘船——于是，我就光荣罹难了。”霍顿说到这几句的时候，竟然带了点儿笑。

    他盯着路琪，停了几秒：“您看上去，一点都不吃惊？”

    路琪摇摇头：“毫不意外。你已经完成了调查，没有了利用价值。偏偏你又知道那么多的内幕，又反对他们的做法——对于他们而言，悄无声息地解决掉你，就是最优解。”

    “是啊，最优解。”霍顿感叹了一声。“很可惜，我没有被完全‘解决掉’。”

    路琪看着霍顿，道：“我再来猜一次——在爆炸的那一瞬间，你遇到了盖亚？”

    霍顿点点头，道：“准确说来，我遇到的是盖亚的子系统。或者说，盖亚留在这个行星上的，守护者。在那千钧一发的时刻，恰好子系统还没有被任何人类的意识所占领，我的意识与子系统成功融合在了一起。”

    “从那以后，我就变成了子系统的一部分。随着这次‘领主测试’的开启，这个子系统又重新与盖亚系统完成了对接。”

    路琪想了想，道：“所以，对我进行测试的，其实是这个与盖亚系统对接完成的子系统，也就是，已经和你的意识融为一体的，这个行星的‘守护者’？”

    霍顿道：“不错。”

    “那，”路琪不依不饶地回到了一开始的问题：“给箱子设计了一系列的代码，让他引导我去发现真相，又让他在我解锁全部真相之前，把我带到这里来，这些事，也是这个子系统特意安排的？”

    霍顿看向路琪的眼光充满了赞赏：“对，很清晰。”

    “这么做的目的呢？”路琪皱着眉，道：“为什么要这么复杂？为什么几次三番的，都要给我设置一些奇怪的障碍，设计一些极其矛盾的选择？还有，刚刚那些水熊虫和八爪鱼，又是怎么回事？我可不认为，那群生物是亲善友好的使者。”

    路琪非常确定，那些生物身上，怀有强烈的“杀意”。它们就是憎恨着这个平台，憎恨着生活在上面的人类。