周母见此心中大痛，忙起身上前，一面用手中的帕子擦拭他嘴角的鲜血，一面轻抚他的背部帮他顺气，泪眼婆娑地劝道，“老头子！老头子你消消气！千万莫要气坏了身子！”

    周沛胥知道父亲最是看重声名，无论是在朝堂当官，还是下野教书，从来都是矜矜业业谨慎处事，感情上更是纯白，这辈子只娶了周母这一个妻子，感情甚笃。

    他知道这句话说出口，定然会吃了周公宏的挂落。

    他原想说那白衣女子，是春社夜晚请来助兴的流莺，可周父周母知道他的性子，他自持矜贵，绝不可能牵着流莺的手逛了一路，说是外室，已经是最合乎常理的解释。

    可他也着实没想到，周公宏竟会因此被他气得吐了血。

    父子两二人平日里也经常斗气，可周公宏气急了，大多只是会拂袖而去罢了，从未有过这样的反应。血浓于水，父子两虽言语不和，周公宏也常常责罚周沛胥，但周公宏到底年岁已高，老年又失了爱子，脾气就算怪异些，周沛胥也是忍着的。

    他对这父亲，到底是敬爱着的。

    见此情景，周沛胥先是脑中懵然一瞬，然后心中钝痛不已，他跨步上前，想要安抚一番，

    “父亲息怒，都是儿子的错。”

    谁知还未走近，便被周公宏厉言喝住，“我没有你这样的儿子！”

    周沛胥脚步顿住，伸出的指尖顿在了半空中，又缓缓收了回去。

    他撩开衣袍，双膝一弯跪在了地上，背脊挺直，头颅低垂，“任打任罚，全凭父亲发落。”

    周公宏大口喘了几口气，终于觉得好受了些，“外面将你昨夜之事，传得沸沸扬扬，说你瞧着正直清洁，实则暗地里却沉迷在声色犬马之中，荒诞不经，什么难听的话都有！

    我原是不相信的，我想着你虽然为官冒进些，但好歹也是我顺国公府生养出来的，人品贵重自是不在话下，自然是行得正，坐得端，不怕旁人说闲话的！”

    “谁曾想竟是我想错了！你竟瞒着我们，在外宅养起了外室！竟宁愿堂而皇之与你那外室逛街，也不愿意与尚书家的千金共修秦晋之好？！你这不是生生打户部尚书的脸？”

    周公宏说着说着，又觉得呼吸急促起来，周沛胥知此时决不可激怒于他，立即磕头道，“是儿子处事不周，色令智昏，一切都是儿臣的错，父亲大人切莫动气。”

    周公宏的指尖死死地抓紧着桌脚，骨节发白，尽力抑制着情绪，厉言问道，“周家的家规是什么？你说！”