厚重的毡毯被掀开，帐篷内走出个欣长的身影，尽管只穿了件灰色的常服，可通身的气势却让人不敢靠近，身周散出的寒霜，仿佛将空气都冻住。

    几位大臣随后弓着身子从帐篷中走出，将头埋的低低的，惴惴不安恭谨着朝后退去。

    不过短短几日，那朝中的几个老狐狸已经嗅出了周沛胥身上的异样。向来高洁若玉的首辅，一夕之间被曝有了外室，虽在百姓间掀起了轩然大波，可在朝堂中，大抵见惯了妻妾成群，朝臣们倒无人觉得有何意外。

    甚至更安心了些。毕竟高洁倨傲的神明不好亲近，远不如有弱点软肋的人接地气、易亲近。

    外室之事只是床帏小事，男人之间的笑谈罢了，可方才在帐篷中所发生之事，却让在场诸人心内不安。

    皇帝启蒙得晚，斗大个的字也不认识几个，在政务上却颇有些指点江山的劲头，言语间颠三倒四，闹出过不少笑话，但许是因为先帝临终前的嘱托，担着帝师之名的周沛胥，对这庸碌的皇帝总是耐心指点，恨不得倾囊相授，难得的是进退有度，既不倨傲亦不过分谦卑。

    可方才在帐中，首辅面上虽然和气，言语却比以往犀利……

    “算算日子，皇上入京已有两年有余，怎得还对西北布防一无所知？”

    “漕运总督去年就换人了，皇上不清楚么？”

    “皇上若是将玩乐的心思多多放在政务上些，那便是万民之福。”

    ……坐在主位上的皇上自然不敢反驳，脸上露出尴尬神色，抬起手帕擦着额角，嘴中应承着今后要如何上进等话语。

    朝臣都咂摸出，自上次鞭帝之后，首辅许是对皇上的这些荒唐的行径觉得寒心，态度冷了不止几分，朝臣们生怕被波及，愈发夹紧了尾巴办事儿，毕竟这二人都是掌握晏朝生杀大权之人。

    诸人由皇帐中走出散去，周沛胥亦趋步朝毡房走去，蓦然身前有人朝他拱手请安，耳旁传来一句。

    “春狩路上行了这么久，还未有机会见过首辅。”

    周沛胥脚步猝然停住，掀起眼皮瞧去，眼前的男人，竟是那日在春社晚，管束胡搅蛮缠的女子，喝退二三高手，拦了一场冲突之人。

    那日此男子踏黑而来，眸光中充满了阴鸷，虽言语不多，却透露出丝霸者气质，可今日的感觉却又不同，似是敛了身上所有锋芒，拱手含笑站在日头底下，竟有了几丝爽朗阔然的意味。

    许是察觉到了周沛胥的目光，男子将手拱得愈发低了些，软声道，“未曾想那日春社日晚，舍妹冲撞的是首辅大人与内眷，还望大人海涵见谅。”

    可他越是恭敬，周沛胥越是觉得此人不简单，眼周骤紧，将此人上下打量一番，脑中闪现出了随驾的各个属国藩王，淡声道，“你便是夏国三皇子？”