“海鬼又出现了？”娄越放下书，站起身问。

    “现在还不能确定。”言艾把桌上的书拿过来，快速翻阅着，“他们可能从未消失过。你听说过海鬼的寄生形态吗？”

    “你是说‘换壳’？”

    “没错，主城建立前，海鬼最猖獗的时候，这个词很常见。现在城外还有人在用，但年轻一代里很多人虽然口头上用，但并不知道这个词的意思。”言艾说，“因为这种形态只存在于很少一部分海鬼，且时间也很短，属于一种伤人一千自损八百的试探性的进化方向。”

    “进化？”

    “在跟人长期的战斗中它们发现了更优的捕猎方式，因而逐渐进化出了新的形态。海鬼的进化速度是极其惊人的，至少比我们人类要快上千万倍。有时候我真的不知道是不是大自然选择了它们那一方。”言艾把书翻到某一页，书上印着一副手绘图，一个人手里伸出了长长的口器，“鬼披上人皮，混迹在人群中，吃起人来才更方便。但问题在于，人皮披得久了，鬼就容易觉得自己是个人，从而放弃捕食。”

    “所以这种形态才会逐渐消失？”

    “没错。其实本来这种形态就是极少数，海鬼的进化史非常复杂，它们适应环境并随之变化的能力很强，而且不知道它们之间拥有怎样的联系，某个单独的海鬼发生适应新环境的有利变化时，其他还未到新环境的海鬼也会发生变化，就像预先知道一样。“言艾说，”历史上发现的第一只上岸的海鬼还是鱼尾，但没过多久它就长出了双腿。再然后，所有海鬼都是用双腿踏上岸边的……当寄生形态显示出明显的劣势时，这种进化便在个体身上终止了，整体依然保持原有的形态。”

    听到这里，娄越的心脏突然咯噔了一下：“我们这周都没有找到海鬼的踪迹，会不会是因为海鬼察觉到了危险，所以转而以寄生的方式继续潜伏着？”

    言艾皱起眉头：“理论上来说不至于。城内之前还未有过先例，寄生形态的海鬼耗能更大，吃人更频繁，但城内人口都是严格管控的，不会发现不了。另外，上一次的这种进化耗时好几年，而且是不可逆的……不过刚才我接到一个跟临时隔离区有关的消息，这种寄生形态的海鬼很可能再次出现了。但我现在还不能确定，这方面的文献资料太少了，我需要做一些研究。”

    娄越突然想到了之前的对话；“跟冉喻有什么关系？”

    “据何荣晟说，冉喻家附近可能也出现过类似的事情，我需要找他了解一些情况。所以，快去把冉喻叫过来，刚才跟你说话的时候我拨了他的号码，似乎打不通。”

    娄越也立刻拨了几遍：“我回去看看，把他带过来。”

    路上娄越把车开得飞快，他跟临时隔离区负责人通了话，那边表示一切正常，之前向警卫局报案纯属乌龙，已经查清了，是两个人在为单位的文艺汇演排练魔术，耽误警力实在很抱歉。这一番说辞听起来有点道理，但稍一琢磨就让人觉得扯淡。娄越心中起疑，立刻联络了艾伯特和老魏，谁料得到的反馈是一致的，没有发现异常。