相府的马车还未驶入长且曲折的巷子里，小厮就一路奔驰到东苑，给小院的主子报了信。容貌秀美的女子放下手中书本，对着铜镜匆匆整理了衣领，这才快步迎了出去。

    左相刚下马车，就看到门口等待的女儿，心中不觉熨帖，他嘴上却道：“我回自己府上，怎么还特地来迎接。”

    宋菁细细打量一番自家父亲，仪容有些憔悴，眼里多了些许血丝，但瞧着还是全须全尾，没有受伤的痕迹，应当没在暴君那吃什么亏，她松了口气：“父亲一直未归，女儿实在担心，阿爹入宫几日，看着都瘦了许多。”

    “只是事务较多，耽搁了几日，哪里要你这般担惊受怕。”虽是这样说，一向文雅从容的左相进了相府，到了饭桌上，吃起东西来却显得有些狼吞虎咽，一连干下两碗素面。

    近日来皇帝脾气越发无常，昨日一年轻言官扬言死谏，结果前一刻还在笑的皇帝瞬间变了脸色，直接一脚把人踹在地上，揪住言官脑袋就往死命地上撞，撞得那臣子头破血流，惨不忍睹，要不是皇帝嫌脏，估计脑花都给撞出来了。

    宋明成是见惯了大场面的人，可到底是不上战场的文官，并不常直面血腥场面，想到同僚惨状，鼻翼间仿佛还充斥着浓烈的血腥味。

    宫中是提供饭食的，但是皇帝命御膳烹饪的都是大块大块的肉，鲜肉还混着血水，宋明成往日偏好吃肉，愣是被皇帝搞没了胃口，一时间半点荤腥都吃不下，饿了几天的肚子，看上去自然憔悴不少。等吃饱喝足，他总算想起来自己的独子：“阿放呢？”

    提到自己的弟弟，宋菁的表情略微柔和：“弟弟尚在午睡，母亲去白云寺为您祈福了，要过两日才能回。”

    宋明成贵为左相，但是府上人员十分简单，娶了一妻，纳了两妾，但就只宋菁和宋訾这一儿一女，都是宋明成的正妻生的。

    那两个妾侍其实还是先皇赐下，平日里左相就用个小院当吉祥物供着。相府夫妻感情融洽，生的宋菁和宋訾还是龙凤胎，宋菁早半个时辰出世，两姐弟感情自然好。

    宋菁关切问道：“阿父，您被留在宫中，可是为了江城暴雨的事情。”

    提到受灾百姓，左相的表情不由凝重几分：“不错。”

    他想到同僚惨状，到底还是没和女儿提起那血腥场面，只含混过去：“事情差不多已经解决了，近日陛下性情格外多疑，你且安分在府上待着，多陪陪你母亲和祖母。”

    看着眼前聪慧的女儿，再想到自己的儿子，左相幽幽叹了口气：“要是你这性子和你弟弟能换一换就好了。”

    当初一双儿女降世，他精挑细选了两个名字，菁，取的是美好之意，訾，通恣，盼着儿子能够恣意狂放，是个洒脱之人。

    偏偏姐弟两个性格反了过来，做姐姐的饱读诗书，在政事上极有见地，除了长相之外，没有一点能和文静二字沾上边。若非宋菁是女儿郎，宋明成肯定会让宋菁入仕，凭着宋菁的文采，许是早就拿下状元美名。

    宋明成当年不过是小官出身，用了二十年的时间一路爬上相位，本是极有野望之人，偏偏生了个独子是个胆小鬼，长得倒是人模人样，可以说结合了他和妻子的优点，性子却十分怯懦不堪。要不是宋訾的容貌和他十分相似，宋明成简直都不敢信这是自己的儿子。

    想到这里，宋明成不由郁闷非常，女儿迟早要嫁出去，儿子这般性子，如何能够撑得起宋家。他不是没想过为宋訾入仕铺路，可宋訾考了两次试，一到考场就四肢冰冷，紧张晕倒，这样小的胆子，他再怎么想照拂自家儿子，也拿宋訾没办法。

    看看这青天白日，日头高悬，小儿子却窝在房里睡大觉，左相顿生不悦，直接站起身往西苑小儿子的院子里走，宋菁见状连忙跟了上去，想着替弟弟说几句好话。

    她弟弟是胆小了些，可没有什么陋习，不过是性子格外谨慎了些，难道不比那些逗鸟遛狗斗蛐蛐的纨绔子弟好太多。阿父就是自己官做的大，对儿子期许太高，她看就是阿父过分威严，才害得宋訾比寻常人胆子更小。