春桃与谷音跪在地上请罪，他沉默许久，最终道：“继续找。”

    待那二人离开，方孝承终于忍不住，呕出一口血来。

    是他的错。他明知北疆不稳，却为一己私愤将成瑾带来。他将人带来，却又没将人护好。成瑾娇弱，不会水，此刻恐怕——

    方朴进来时看见方孝承挣扎着下地，他微微皱眉，上前制止：“已经派人沿河搜救，你此刻状态帮不上忙，也不会有人同意你去。”

    方孝承何尝不明白这道理，可——

    他僵在那，半晌，狠狠地一拳捶向床沿，牵动伤口，剧烈咳嗽起来，又吐了几口血。

    早知今日，何必当初。方朴心中这么想，却无意多说。情爱如人饮水，冷暖自知，方孝承又不是他儿子。

    他等方孝承冷静下来，汇报公事：“皇上让你略好点就回京养伤。”

    方孝承断然拒绝：“我不走，阿瑾还没找到。”

    方朴平静道：“是圣旨。”

    方孝承执拗道：“帮我拿纸笔，我回书皇上。”

    四日后，密旨八百里加急：皇帝听闻瑞王世子竟被方孝承带来了北疆且此刻生死不明，龙颜大怒，勒令方孝承立刻回京告罪与养伤。

    方孝承还要再写信争取，墨没磨化就接连又来了三道急旨催促，可见皇帝真的动怒了。他无法，只得遵旨。

    顾公公早已等候在城门楼外，见到方孝承，说皇上特许他直接回府休养，伤好了再入宫觐见。

    方孝承领旨谢恩，直接回了侯府，但他一路察觉不对，看了眼跟着自己的顾公公，心中有了个猜想，停在卧房门口。

    顾公公意味深长地看了眼房门，然后向他点头示意。

    方孝承只得先叫退方朴等人，见顾公公也退出院门，他犹豫再三，终于推门进去：“臣叩见陛下。”

    皇帝急忙上前搀他：“你伤重，无需多礼，快坐下。”

    方孝承赶紧推让，不肯入座，也不让扶。

    皇帝叹道：“又没外人。难道你在生朕的气？安乐他娇惯，不通人事，朕着实担忧，才对你发了火。唉，你怎么带他去那种地方？想来是他胡闹纠缠你的，他总这样任性。”

    方孝承忙道：“臣绝无不敬之意。此事是臣糊涂，错皆臣一人之错，臣亦深为自责，因此想——”

    皇帝打断他的话：“你还是先养好身子，朕已经派大内高手去找了。朕知道你是为了朕才诸多关照安乐，因此这般着急。可朕虽与安乐亲近，却要以社稷安危为更要紧。你若出事，北境不稳，安乐便是大荣罪人，朕绝不愿他担此千秋骂名。”

    方孝承被这番话堵住，一时无言以对。半晌，他沉沉道：“臣明白。”

    皇帝见他心不在焉，心中极为不悦，面上却越发温柔：“让朕瞧瞧你的伤。”

    方孝承正思索那条河的分支走向，乍见一只手伸来眼前，本能后退：“太医说伤势无大碍，有劳陛下关怀。”