“说起来这个印曜……咱们这些年可没少被他剥削。”有人怨气不小：“但凡从江南走的货物，他就要其中吃四成的利走, 下面还有大大小小的官员需要打点, 咱们累死累活下来的辛苦钱，全拿去给那姓印的养小老婆了！”

    “谁说不是呐！”有人叹息：“往常都听人家说九千岁是大奸臣，依我看, 这阉贼起码没有从我骨头里榨油吃, 印曜才真不是个东西！”

    范岭提起茶壶给风潜倒了杯茶，问：“公子什么想法？”

    风潜冷笑：“我还能有什么想法？江南的事情暴露，印曜没好果子吃, 我们风家能好到哪里去。”

    “公子明白这一点就好。”范岭道：“我知道小公子少年意气, 嫉恶如仇，但这人世本就是这个样子, 只要在红尘里游走, 你想要清白，那是万万不能的。”

    风潜抿着唇没说话。

    范岭眯起眼睛看了眼远处的山丘, 道：“皇帝想要解决江南之祸，印家必定狗急跳墙, 你说现如今的京城, 将会是如何的波诡云涌。”

    他手中的茶杯落在桌子上, 笑了笑：“九千岁赶着如今这个时节回京，又是安的什么心。”

    风潜想起上次惊鸿一瞥的人，下意识道：“我听说他病的很严重。”

    “他的病就没有好过。”范岭双手拢在袖子里，道：“但是他的手段也没见得温柔。”

    风潜皱眉道：“谁跟你说这个，我的意思是他病了，回京城的路又远，这一路应当会很不舒服。”

    “……”范岭哑然：“你关心他？”

    “随口说说而已。”风潜喝了口茶，道：“若是当初我知道下江南会如此狼狈，我绝不会答应父亲。”

    “谁让江尽棠要掺和进来。”范岭叹息一声：“此人手段诡谲莫测，我甘拜下风，既然不是对手，为何不走为上计？”

    风潜讥诮道：“原来心比天高的范先生也会愧不如人。”

    “人外有人，天外有天罢了。”范岭说：“我这一生，只佩服过三个人。”

    风潜好奇道：“哪三个？”

    “头一位是我已经隐世多年不知生死的老师，闫运宜先生。”范岭慢条斯理说：“第二位，是当朝首辅顾之炎。”

    风潜对顾之炎的评价显然不高，道：“和稀泥的老头子罢了。”

    范岭笑着道：“换个人，可不能在少帝、世家和权宦之中再保全寒门士子的地位，唯有顾之炎，有这个本事。”

    风潜一怔，“那第三个呢？”

    “第三个，就是先帝。”范岭道。

    风潜嗤了一声：“你先前不还说江尽棠诡谲莫测，你甘拜下风？”

    “江尽棠不过时在先帝的制衡下运行的傀儡。”范岭笑了笑：“他如此心机莫测，仍旧逃不过先帝的处处算计，你说谁更可怕？”

    风潜没有明白范岭的意思，范岭也没有继续说下去的打算，而是道：“我昨夜接到了你父亲的密信。”