李治点头：“当然事出有因，以景初的为人，想必不会无缘无故与景教结怨，也不会无缘无故包庇景教的叛徒，所以，朕想知道原因。”

    李钦载沉默半晌，道：“陛下，恕臣今日无法解释。”

    “为何？你我既是君臣，也是朋友，有什么话不能坦然以告？你若什么都不说，朕如何在杨树恩面前为你开解？”

    李钦载叹了口气，道：“陛下就当臣恃功而骄吧，臣的苦衷，眼下实在无法说出口，事若未定而妄言，臣更无颜见陛下。”

    李治皱起了眉。

    “景初若不解释，景教可不会放过你，杨树恩执掌景教，教中信徒数十万，若被他扇动起来针对你，连朕都不得不忌惮，你若无理而启衅，朕无法护你周全。”

    “因为景教的信徒不仅在民间，朝臣之中也有，许多都已是部省官员，他们若发动御史参劾，你可知是何结果？”

    李钦载笑了笑：“臣不怕参劾，因为臣问心无愧，陛下若要治臣的罪，臣甘心领罪。”

    李治又愣了，这货今日吃错了药？为何突然变得如此刚了？

    沉默良久，李治叹气道：“一个景教叛徒，生与死无所谓，事情不大，怕的是有人铁了心要闹大，明白朕的意思吗？”

    “臣明白，臣也做好了准备。”

    李治摇头：“你做再多的准备，也扛不住这件事。景教……是大唐的第三大教，贞观年间，先帝与房玄龄宰相亲自出城迎接景教使者，一个异国的教派，你可知先帝为何如此隆重地迎接他们？”

    “大约是先帝礼贤天下，待异国教派以诚，令天下域外归心？”

    李治笑着摇摇头：“没那么简单。”

    “贞观年间，大唐置安西都护府于西州，保护西域商路的畅通，立国以来首次将我王师置于西域境内，德被西域诸国。”

    “那时的西域，诸国皆不甘为大唐藩属，侯君集灭高昌后，诸国方才被震慑，景教恰好在那年派使者来大唐。”

    “先帝礼遇景教，是因为景教的本部在波斯国，处于西域之中，景教徒中多有精通汉语者，大唐需要他们翻译中外书籍和语言，为安西都护府效力，以本地宗教安西域百姓之民心。”

    “这才是先帝如此礼遇一个外来宗教的目的，时至今日，随着大唐掌控了吐谷浑，将吐蕃赶回高原，西域与大唐陇右关中连成一片。”

    “我们更需要景教徒在其中充当翻译和传播的作用，将我中原圣贤之经义远播域外，使其西域诸国服我王化，归心于大唐正统。”

    李治叹了口气，道：“朕其实也不喜欢这种域外的教派，尤其是近年来景教中人良莠不齐，在长安多闻劣迹，可是朕作为君主，不可意气用事，尽管不喜欢，但朕不得不用他们。”

    “如今你得罪了景教的掌教，人家都告到朕的面前，换了旁人，朕或许还能偏袒你几分，可是景教……”

    李钦载点头：“臣明白，陛下不必为难，若是有人参劾，那就按规矩办吧，罢官或是削爵，臣无怨言。”

    李治气道：“朕说了半天，白说了？朕说要罢官削爵了吗？朕要的是真相！你把真相说出来，朕有了底气，自会帮你说话，挺灵醒个人，咋就突然瓷愣了呢？”