宫殿穹顶高悬的水晶灯散开眩目的白光，将空阔的殿宇照得通明，与立方体的幽幽蓝光融和交叠，晶体切面反射出五彩绚烂的光影。

    郁臻眼眶一热，被突如其来的光亮刺激，他强行睁开眼睛，针扎似的疼。

    贴墙的大理石阶梯旋上二楼，漆金雕花的栏杆内侧站着一行衣冠楚楚的贵族，郁臻一眼认出其中的杜彧；对方换了身打扮，像是才从晚宴过来，一袭金贵的白礼服，倒挺有童话里王子的派头。

    滑稽，他在下面生死未卜，杜彧在上面看热闹，上一次也是这样。

    等他顺利存活，非得把人揪下来教训一顿不可！大脑拥有自我保护机制，搞不好梦里挨顿毒打自然而然就醒了。

    可以，让他来创造新的医学奇迹。

    “今晚，考核你们的就是它了。”亲卫队军官懒洋洋道，“来自西海的纯血人鱼，食肉动物。”

    西里尔紧盯着透明立方体里一抹孤单游荡的黑影，说：“你是要我们给它当晚餐。”

    “如果你们足够团结，它就是你们的晚餐。”军官笑道。

    几套呼吸氧气设备丢到他们脚下，从高处垂落几根与腰带一体的粗绳索。

    军官挺胸直背，靴尖踢动氧气瓶，命令道：“戴上吧，海芙勒玛尔的子民可不能被淹死。”

    他们的手铐被卸下，双手暂得自由。

    郁臻捡起一只呼吸器，蹲身整理氧气瓶的背带，眼睛不安分地四处乱瞟；他们有八个人，亲卫队共计十人。

    换作帝国以外的任何地方，合谋逃走都是一项可行计划，毕竟双方人数差距不大，而男性又占据身高体能优势，值得一试；可惜这里是帝国，男性普遍纤细柔弱缺乏锻炼，女性魁梧高大，武器力量悬殊。

    郁臻看了看西里尔袖子下细瘦的小臂、羸弱的腰腹，又装作不经意地瞥到女护卫们壮实的小腿和腰间配枪。

    实在不值得去冒险，必输无疑。

    郁臻背上氧气瓶，调整肩带的松紧位置，趁无人监视他，贴到西里尔身边，问：“纯血人鱼，有多恐怖？”

    西里尔沮丧地瞧了他一眼，摇头表示自己不知。

    郁臻看向其他人，他们一副垂头丧气、死期将至的绝望之相。

    不问了，正是人心惶惶的时刻，答案只会加深恐惧。

    佩戴完吸氧设备，护卫们一对一地帮他们扣上腰带，从拱顶垂下的绳索材质细密结实，郁臻仰头寻找绳索的另一端；在遥远的高空有数排齿轮机关，可控制绳子的长短伸缩。

    他拉动长绳检验其牢固和稳定性。

    亲卫队军官：“你们要记住，罐子里氧气只够你们在水里待1个小时，努力掌握主动权。”

    郁臻问离得最近的护卫：“我们是挨个上去，还是——”

    话音未落，他感到身体一轻，极速旋转的齿轮绞着绳子将八人同时升高至半空！

    “哇啊——”