杜彧：“所以死的这个……？”

    郁臻：“看骨盆，是女人。”

    杜彧：“多大年纪？”

    郁臻：“这我就难以断言了，需要更专业的法医来鉴定。”

    “我知道。”杜彧自说自话地转移视线，指着尸体双脚上结了蛛网的皮鞋道，“这个牌子我认识，上世纪做皮具起家，60年代被收购后开始做女装；这种轮廓的鞋是他家七十周年店庆的限量款，曾经风靡一时，在30至40岁的公职女性中间很受欢迎。”

    “您对时尚真了解。”郁臻调侃道，“这么说死者是一位三十来岁的女性？”

    “嗯，不看鞋面被老鼠咬坏的部分，只说鞋跟的磨损程度，应该是她新买的，或许穿了一两周？这双鞋子当年只发售了三个月，所以按时间推测……”杜彧抬眸和他对望，“她死了至少50年了。”

    “但她的死因是什么？”杜彧又抛出新的问题。

    郁臻摊手道：“现场没有凶器和流淌的血迹，骨头无明显外伤，其他的我看不出来。”

    死者身上保存最完好的是她的外套，蒙灰的布料分辨不出颜色，衣领袖子虽残破，但版型款式和口袋尚在。郁臻把手伸进她的衣兜掏了掏，摸到一块凉凉的、金属薄片物体。

    手指擦去灰尘，是一枚金色方形名牌，刻着死者的名字：

    【艾琳·尤诺弥娅·耶修】

    “她的姓氏很耳熟啊。”郁臻特意指出道。

    杜彧从他手里拿走金属片，摩挲着刻痕道：“这是皇家研究院的纯金名牌，她是耶修家族的人，贝妮塔·耶修的后代。”

    贝妮塔·耶修，书中记载的被海神希罕娜选中，并授以未来医学知识的女孩；因掌握了人体改造手术而成为帝国历史上第一位外科医生。

    她的后代应当非富即贵，地位煊赫，怎么会死在这种地方？

    “她穿的外套是研究院工作服。”杜彧牵开那件衣服抖了抖灰，左胸被掩盖的浅灰色图案显现出来，“标志是玫瑰花，她就职于研究院的菲敏实验室。”

    菲敏，皇家研究院的四大实验室之一，主攻整形外科。

    帝国男性的地位低下，出生即面临着被淘汰的命运，而筛选的最重要标准就是外貌。在王都，郁臻见过各式各样、高矮胖瘦的女人，却没见过哪怕是平庸的男人，对，哪怕是平庸都不可以。

    这个国家对男性的外表苛刻到极致，胡须、体毛、夸张大块的肌肉，这类充满阳刚之气和代表侵略性的特征是决不允许存在的。她们要的是温顺乖巧、体贴懂事会照顾人的丈夫或宠物，而不是强壮气盛可能危害社会的男人。

    帝国的审美是女性之美，越趋于旧时代女性化的男人越受欢迎，例如阴柔的长相和声线，软弱可欺的个性和天真单纯的思想。在这样的潮流下，许多父母会在男孩五官初成型的时期带他们去整容——帝国的整容手术先进性与生育手术相当，据传研究院采用的异体组织堪比自体再造，无论多复杂的整形，都能恢复得犹如天然。

    不注重外貌形象的男性，在帝国会受到歧视，更不会被女性青睐。反之，也有许多底层出生的男性靠美貌跨越阶级，攀附权贵的例子。没有女儿的家庭，把儿子送去整容读书，精心培养出一位完美丈夫，最后成功踏入豪门的八卦新闻层出不穷。