或许是因为食死徒最近的疯狂，或许是因为来源于巫师的第六感，总之，出行的巫师开始减少，每个人都尽可能地呆在家里。如果非要出去不可，也都会来去匆匆，不肯在外面多做停留。

    孩子们被看得更紧了，为此西里斯来过好几次信，对西弗勒斯大吐苦水，为他的不能来访表示不满。对此，西弗勒斯表示无能为力，因为就连他也被下了禁足令，严禁踏出普林斯老宅一步——就连在庄园内散步也被禁止了。

    此时，没有什么比呆在有着重重黑魔法防御术的普林斯老宅内更安全的地方了。相比较老宅的防御，庄园外部的防御就比较薄弱。所以，无论是埃辛诺斯还是艾琳，都不愿让西弗勒斯去冒这个险。

    西弗勒斯倒是没有什么怨言，他更喜欢留在屋里读书、写作业，或者到试验室去研究魔药。反正他所喜欢的这些活动，包括下荣耀战棋在内，没有一个是必须要在室外才能进行的。

    其实，艾琳并没有真的休息几天。在回到普林斯庄园的第五天傍晚，一家三口正其乐融融地在客厅里消遣的时候，她左臂上的标记忽然灼痛了起来。在按着标记做出了回应后，艾琳看到了一脸凝重站在她面前的自家爷爷，以及那带有惶恐神色的自家儿子。

    “爷爷，我得出去了。”艾琳站了起来，脸色平静。如果说之前在等待的时刻，她还是很担忧的话，那么现在她已经完全冷静了下来。

    仿佛艾琳只是出门做客一样，埃辛诺斯点了点头，说出了和往日一样的叮嘱：“不要待得太晚，早点回来。”

    “我知道，我很快就会回来的。”艾琳微笑着点点头，靠近了老爷子，在他的面颊两边送上了告别吻。

    “妈妈……”西弗勒斯有些犹豫，不知道该说什么。他并不清楚到底发生了什么事，但是本能地觉出自己妈妈这次出门并不寻常，也许将会面对极大的危险。

    “什么？”艾琳伸出手摸了摸西弗勒斯那柔软的头发，语气更加温柔起来，“别担心，我很快就回来……西弗，在妈妈不在的时候，你要听太爷爷的话。”

    “我知道。”西弗勒斯觉得自己的鼻子有些发酸，就如同他小时候那样，死死拉着艾琳的衣袖不肯放手，“妈妈，我保证我会听太爷爷的话。所以，你要快点回来。”

    “傻瓜……”艾琳不舍地抚摸着自家儿子的脸庞，良久才狠下心来推开了西弗勒斯，“时间不早了，我必须得出发了。”

    没有回头，在家人的注视中，艾琳毅然走出了客厅大门。

    决战

    在庄园外，艾琳拿出了日记本，与汤姆简单交谈几句后，直接幻影移形到了伏地魔的所在地。

    在见到伏地魔的第一眼时，艾琳就知道这个男人非常愤怒，因为他面前的所有人几乎都跪伏在地，诚惶诚恐。而伏地魔本人，也散发着强大且暴虐的气息。