[朱利亚斯·赫尔海姆的私人录音存档，存储在一个不起眼的U盘里，已加密。严格来说，这份录音档案的存在证明他违反了第九区的保密规范。但由于没人知道这份录音档案的存在，所以赫尔海姆博士从未因此受到过处罚。]

    “请进。”

    开门声。关门声。拖动座椅的声音。

    “你好，理查德。如果我没记错的话，今天你休假吧？虽然你的工作热情令人敬佩，不过我想，度假同样也是工作的一部分。把自己的假期用光有助于维持团队内良好的良性竞争氛围。你认为呢？”

    “你知道我不是来和你谈工作的，朱利亚斯。”

    一小会的寂静。一阵窸窸窣窣声。

    “你确定吗，理查德？在工作时间和我谈私事，相当不专业的行为，会影响别人对你的评价。”

    “别那么说话了，朱利亚斯。自从我们被盯上后，你每天都给你的办公室做‘扫除’。这里没有情报局的监听器，对吗？”

    几秒的停顿。窸窸窣窣的声音停下来了。

    “是的，理查德，没有。但你确定要在第九区的这间办公室里，和我，项目主任，谈论玛里希博士吗？”

    “我不是要和你谈艾达，我是要和你谈我们这个项目的未来。”

    “呵……是啊，我们的未来看起来不太妙。自以为小心谨慎，没想到不知不觉间已经驶入暴风雨，狂风巨浪对我们的航船穷追不舍，塞壬在我们耳边唱歌，诱惑我们投水而亡。而在我们前方，那飘忽不定的陆地的远影，说不清是我们所追寻的新大陆，还是一个游荡着凯列班的孤岛。所以，理查德，在这样一个时刻，我们更不能失去你了。不妨对你透露一下，给你放假是爱德华的建议。你在听证会上为玛里希博士做出的那些担保正在你看不见的地方以一种我们都不愿意看到的方式发酵。如果你担心的是度假之后你发现你被剥夺的进入第九区的权限，那我可以向你保证，我不会允许这样的事情发生。”

    一段时间的寂静。

    “如果我度假回来后，发现自己呆在一个既不尊重科学，也不尊重研究者的项目里——一个会让研究者会不明原因死亡，会让研究者为她没干过的事被控叛国罪入狱的项目里——那我宁愿在被情报局的那些野狗们撕碎前早点走人。”

    “‘野狗’，”笑声，“我得说，我发誓我不会告诉爱德华，你这样说他们。”

    “我不在乎。”

    “你对他们的偏见太多了。或者应该说是……你应该注意一下你的阴谋论倾向，有时间去看看心理医生。罗伯特，很不幸，但车祸是意外事故，不是暗杀。艾达，很遗憾，她被指控的罪名确有其实，她接触了间谍，接受了间谍的贿赂，曾和他们计划着做点什么。理查德，已经发生的事情不能改变，现在当务之急是如何让这个项目不被大换血，让一波空降过来的庸才们代替你和鲍勃。虽然是鲍勃邀请的罗伯特，你邀请的艾达，但我保证，到目前为止根本没有任何证据牵连到你们，你们是无辜的，只要你们——”

    “去好好度假，然后就能回来，仿佛什么都没发生过？”

    “……是。”

    “我难以理解你。曾经，那个反复强调艾达有多么杰出，她对项目的成功必不可少，她不可或缺的人是你——”

    “我从来没有‘反复强调’，我只是在我认为应该实话实说的时候实话实说。你也不可否认，那时候，是艾达真正制造了‘一百’——”

    “而你现在却容忍他们带走她。”

    “然后，她再也没成功过了。不能复现的实验，不能令人信服。所以现在我重新评估了对整个过程的看法，我现在认为，她的成功是个巧合。或者说，生命的诞生本就充满巧合，永远有不可控制的意外发生，这才是生命的美。”

    片刻寂静。

    “可她是和‘一百’培养依恋感情的‘妈妈’。”

    “我们都看到了，只有黛安娜真正依恋上了她，而小男孩呢？哈。更何况，对玛里希博士的指控充分暴露了这个机制的漏洞。也许我们应该庆幸，小男孩没有依恋上她。也许我们应该庆幸，在别的小男孩和小女孩也真正依恋上他们的‘爸爸’‘妈妈’之前，我们可以平滑地淡化他们的关系。”

    “……所以，其实是，你相信艾达做了，是吗？”

    “她和间谍有接触，确凿无疑。你总不会相信是有人伪造证据在构陷她吧，理查德？”

    “……我相信的是人的行为。什么也没有发生，艾达没有带走或摧毁任何一个项目成果。并且我还相信的是，如果你真的看重的是这个项目而不是你的政治前途，你就不会让艾达入狱——”

    “我不能‘让’她入狱或者不‘让’她入狱。法庭只讲证据，理查德——”