“但是，那个孩子……”

    玉藻前低声喃喃。

    被面具遮掩住的瞳眸里，浮现出那张纯粹的、开心的、雀跃的笑颜。

    不带有人类、妖怪、神明的偏见。

    仅仅因为一个蹴鞠彩球而笑容满面。

    得到礼物之后就开开心心地想着回礼。

    摸准时间以后会为他留下自己亲手制作的美味点心。

    那个孩子……

    如果，羽衣和爱花可以长大的话。

    是不是，也会露出同样的笑靥呢？

    玉藻前及时止住自己的思绪。他偏过头，注视着面上不显、从氛围上却浮现出些许焦躁的黑晴明，压低嗓音，含笑道：

    “如果你想的话，你也可以离开这里、到你想去的地方。你知道我不会伤到你。”

    “——关键是，你是否真心想这样做呢？晴明。”

    ***

    源氏。

    时间到了，而盟友没到。

    源赖光冷着脸，注视着阴阳之间的缝隙。

    数十年数百年之间，以巫女的灵力供奉着。

    被封印在生与死之狭间的八岐大蛇，出现在他的眼前。

    黑发、紫瞳，长蛇吐着信，从这位邪神的长袖里探出头来。

    在这个男人的背后，由怨气和诅咒的灵魂所构建，那只八头的蛇灵正从虚影慢慢地、愈来愈凝实。

    可是，在场的所有人都知道。

    哪怕八头的蛇灵化身成了真实，眼前这位八岐大蛇，也只是一个临时逃脱的影子。

    ——八岐大蛇的真身，依旧困在那无日无夜的狭间。

    这也是源氏敢于与八岐大蛇做交易的底气之一。

    源赖光动作恭敬地对着邪神行礼，由源氏亲手制作的式神鬼切、跟在他背后一步之遥。

    他等着八岐大蛇说话。

    会是什么呢？

    对人类不自量力的嘲笑吗？

    对源氏用巫女献祭的讽刺吗？

    对他使用交易来的生命术式、创造了残缺生命的不屑吗？

    还是，打算对平安京进行报复呢？

    邪神冷漠地抬起眼睛。他没对背后扭曲、嘶吼、翻滚的蛇灵看上一眼。

    他面容阴郁而带些倦怠。他抬头看了看染上瘴气的天空，又略有些懒散地扫视了一圈源氏的屋宅。

    世界、人类、妖怪、生命。

    还是这样无趣。千百年来，都没有什么变化——

    ——嗯？

    八岐大蛇的视线，停留在鬼切的身上。

    “那不止是我交易给你的术式。”