甚尔一生未曾再婚，仅育有一子，晚年身体强健，于106岁在梦中辞世。

    ***

    看着禅院甚尔的身影消失，花梨纯终于站起身，重新进入书店。

    刚才因为偶遇禅院甚尔，她买好那本《月刊文学》就离开了，还没有看过书架的情况。

    一边想着，花梨纯一边穿过了书店的文艺区。

    一步，两步，三步……

    一共走了六步，她才穿过文学区的所有书架。随后，紫发少女停下脚步，喃喃自语。

    “多了一步……”

    这家“理想国书店”的文艺区，以前只要五步就能走完。但现在，她从文艺区最前面的书架走到最后面的书架，一共用了六步。

    花梨纯回过头，看向了文艺区。

    ——不知何时，理想国书店的文艺区扩大了，分给文学作品的书架也多了一整排。而这意味着——

    “文学作品的销量比过去增加了，”花梨纯看着书架上色彩各异的书脊，心脏的跳动加快，在胸腔里砰砰作响，“出版书也更多了。”

    这是小小的书店文学区里多出来的一步路。但这也是文学的一步。

    这一步的扩大，或许能让更多像禅院甚尔一样的人从书里找到自己生活的意义。

    而对于星野社而言，半年多前就最早发行的《斜阳》、《羊之歌》单行本的位置虽然早就不比刚上架的时候，但依旧在书店内随处可见，成为了店内的常青树。发售稍晚的《罗生门》等书籍更是如此。最近发售的《夜叉池》则占据了一片最显眼的展示台。

    展示台上方挂着书店店员自制的宣传横幅，上面用显眼的彩色字写着“新书出售”。末尾处一个显眼的箭头灯牌直指着下方。

    旁边还有一行明显的宣传语：【如月瑠乃×恒星剧团，《夜叉池》舞台剧公演敬请期待！】

    看见《夜叉池》，花梨纯下意识朝着那边走去，但目光突然落在了与《夜叉池》并邻摆放的新书上。

    【备受瞩目的小山嘉也老师新作，冰雪世界的生存之道】

    花梨纯愣了愣，下意识走到展示台前，拿起了新书中的一册。

    ——真的是小山嘉也的新作，中篇《雪盲》。

    “小山老师也出新作了啊。而且不是擅长的短篇，而是中篇，也没有登过杂志。”花梨纯有些发怔。