眼看刀剑们相处融洽，深觉欣慰三郎也就不再理会。他的近侍宗三左文字每天都要负责给刀剑们圈定岐阜之外的、清扫时间溯行军的位置和安排远征的地点, 对于自己名下的十几名刀剑, 三郎只需要给出编成部队的名单，就不需再过问——宗三左文字真的是很靠得住啊！

    如果变成真人而不只是不能被人看见的付丧神, 恐怕这个粉发打刀也会是内政的一把好手。

    有了这种认知，三郎自然也不会在意（其实从没在意过）宗三的冷漠脸，专心地关注起眼前的局势, 并且雷打不动的向明智光秀和竹中半兵卫每日传信。随着日子一天天过去, 求见三郎的家臣们也大多变得神色匆匆、态度谨慎, 即使是岐阜城中最下层的侍女, 也能隐约感觉到战争爆发前的风雨欲来。

    值得让人庆幸的、柴田胜家最终突破了六角的包围、将六角杀得全军败退甚至还杀掉了六角六家老中的三云定持和本原伊贺守的好消息，在这样紧绷的气氛里，也不过是在织田家掀起了一点小小的浪花，反倒是让他们的敌人震惊不已，很快就将“割瓶柴田”的名称传遍了大江南北。

    也就是在这样的情况下，三郎终于收到了竹中半兵卫带着肯定答复的信件——

    镰刃城的城主堀秀村，选择投降织田家。

    攻打浅井的机会，就这样到来了。

    ——

    ……如果堀秀村能有选择，他是绝对不想背叛浅井家的。

    他事实上并不看好织田信长和其背后的织田家。和浅井长政一样，他的心中更偏向于将军这一正统，因此在得知将军希望各地大名能讨伐信长后，堀秀村立刻就在浅井家站在了支持浅井长政背叛织田的那一边。

    而随后朝仓同样表示的遵从将军的心愿，以及潜回南近江重组势力的六角也表露出的、想要对织田复仇的态度，无疑也让他对自己当时判断的正确性深信不疑。如果是再早上十天半个月，别说劝说他背叛浅井改投织田了，单是在他耳边称赞织田信长的人就要被他扔出去。

    然而可惜的是，这样膨胀的自信也只是曾经才有的了。

    早在半个多月前，浅井长政就不知道受了什么影响，变得疑神疑鬼起来。凡是贸然接近他的房间的家臣和侍女一律会遭受到他的叱骂，已经失去政治意义的阿市公主也被扣在浅井家拒不返还。小谷城经过反复清洗，已经洗出了数名探子，都被当场斩杀，血腥的场景让不少侍女做了噩梦。甚至有谣言说，织田家藏在小谷城的探子还没有被揪出来，随时可能取走他的性命，浅井长政才会一改曾经的温和宽厚，变得下手狠重。

    堀秀村当然不会听信什么谣言。但对于浅井家督如此不冷静的作态，他也实在是觉得恐惧。他没有和其他人说，内心却隐隐地有一种浅井家会输掉的预感——在这样的时代下，不冷静的人是成不了大事的。

    为了避开随时可能有的斥责，他很快就接受了浅井长政的安排，前往美浓和近江的交界处守城——就在他守城的期间，曾经在浅井家当过有三千贯高薪的客将、之后又以隐居为理由莫名其妙辞职走人的竹中重治（竹中半兵卫），竟然也找上门来了！