上杉家的来客犹豫了片刻，即使心里觉得上杉谦信给出的底线有养虎为患的危险，但面对油盐不进的三郎, 他只能勉强平复一下心情, 以诚恳的口吻对三郎说道：“谦信大人有意将五虎退留作小姓, 请信长殿下再多考虑片刻。”

    不管三郎意不意识得到, 这都是让人心动的让步了。

    武士阶级的身份更多的是给予五虎退的利益, 在三郎面前说出“想让五虎退成为武士”，比起单纯的请求与建议，也挟带了冷酷无情的暗示与挑拨。这并不与上杉谦信的包容平和的本性一致，但是却是说客惯用的手段。山崎专柳斋自问做不到主公上杉谦信那样的正直坦荡，五虎退的忍者身份也并不需要他多加顾忌——不管用什么方法，一旦五虎退生存的土壤由美浓变作越后，这个孩子原有身份带来的一切都将作废。因此他给出的“武士”一说确实是上杉谦信交代过的说法，但在他仅仅说了“武士”的时候，这就已经暗含着五虎退在越后受利益引诱的成分了。

    当然三郎完全没听出来就是了哈哈哈哈哈哈——某方面而言，堪称这类小手段的克星呢，三郎。

    这种说话中的小伎俩对于三郎这样的粗神经来说完全起不到半点作用，他的镇定自若无疑让山崎专柳斋感觉到了压力。山崎专柳斋确实是对这位传闻中残暴的“第六天魔王”心怀恐惧，但他既然是上杉家的家臣、背靠的上杉的综合实力并不逊色于织田，因此他在恐惧的同时还能发挥原本的手腕，这并不算矛盾。眼下看着三郎完全不为所动，自觉已经居于下风的山崎专柳斋也不敢再隐瞒什么，干脆地将上杉谦信原有的筹码一并说了出来。

    “武士”身份的诱惑仅仅是针对五虎退，“小姓”的身份才是可能打动织田信长的东西。

    上杉谦信原本就是蓄养了许多忍者用作打探情报，因此上杉家也深谙忍者使用之道。山崎专柳斋并不熟悉五虎退，因此还不知道这个外表稚弱的孩子到底有怎样让人惊骇的武力，仅仅是靠着来前上杉谦信表现出的慎重来揣测“五虎退”是上杉家需要的人才。但是就算在未曾与五虎退深入相处的山崎专柳斋也知道，放任一名出色的忍者呆在身边是多么危险的事情。

    越后原本已经被上杉谦信打造得密不透风，如果五虎退被切断了后路、一心一意为上杉家工作，那大概还没有什么需要担忧的地方。但是在织田信长面前明确地告知五虎退不止是要成为武士，更是要一步登天成为上杉谦信信任的小姓，那么织田信长不一定会真正放弃这名忍者——更有可能的是，将成为小姓的五虎退作为织田家的暗探。