上杉谦信很快收回了手，从袖中拿出一个哨子，吹出一声尖锐的声响。很快，那些原本已经避得远远的、上杉家的忍者就已经赶来，像是早已知道上杉谦信要做什么、又或者被提前下达了这一类的命令，将手中的托盘恭敬地送上。

    上杉谦信朝着五虎退招了招手，淡淡地说道：“我这里没有你那一类的衣服，之前觉得你年龄尚小，也没有让人裁制，现在看来，你大概不会再长大——那么，就把这个给你吧。”

    他将托盘里叠的整整齐齐的衣服与五虎退的本体一起递给了五虎退。五虎退下意识地接过，有些不确定地看着上杉谦信，最终还是在对方包容的目光中将本体重新挂好在，再小心翼翼地将衣服抖开——那是和他的军装外套类似、却完全不一样的衣服。

    比起他化形时自带的、贴合身体每一分曲线的军服，上杉谦信给他的新外套并没有那样贴身，不仅带着些许和服特有的宽松感，连面料都没有那样笔挺，既柔软又温暖。或许是将他之前穿的军装理解成了对这类服饰的热爱，新的外套从配色到式样都刻意地靠近了原先的军装外套，因为做得宽大飘逸，看起来倒是有些不伦不类。外套胸口大概是为了迎合小孩子的兴趣，将缎带折成了花的样子缝了上去，下面还刻意留出长长的一截。

    这样的衣服，是不可能在短时间内就赶制完成的。

    上杉谦信到底是从什么时候就决定让他离开，又是什么时候为他预备好替换用的衣物呢

    五虎退眼圈周围的红色还没有消退，他就觉得自己又要忍不住眼泪了。他顿时不敢再细想，只是努力地又将即将夺眶而出的眼泪憋回去，朝着上杉谦信不住地点头：“我很高兴——我很开心！真的，谢谢您送给我的衣服！”

    “这种小事不值得你道谢。一直以来没有为客人预备这种物品，是上杉家招待的不利。”上杉谦信只是轻描淡写地将衣服归结为招待不利的补偿，继续说道，“既然你决定要离开，那么我也要送上合适的践行礼。”

    他将手伸向腰间，片刻之后，已经拿出了五虎退熟悉至极的短刀来。

    “你虽然是织田的忍者，但在我这里，已经能算是武士了。因此，我将这一振‘五虎退’送给你。”在上杉忍者的面前，他淡淡地开口道，“据闻这是能击退五只老虎的短刀，希望你不堕它的威名，成长为出色的勇士。”

    五虎退震惊地瞪圆了双眼，结结巴巴地拒绝道：“不，这是您的护身短刀。”

    “世间不会有比你更适合持有它的人。”上杉谦信的脸上终于浮现出一点笑意，“因为你不是‘姬鹤一文字’也不是‘小豆长光’，而是‘五虎退’啊。”

    想起了三年前两人初次见面时的交谈，他的笑意中也多了一丝怅然，不由分说地将名为“五虎退”的短刀塞在五虎退的手中，再鼓励地拍了拍短刀少年单薄的肩膀。

    “不仅是‘五虎退’。”他口气变得随意了一些，叮嘱道，“你是从上杉家走出去的人，也不要堕了上杉家的威名。”

    “尽管让织田信长看看，上杉家的‘五虎退’有多出色吧。”

    “景虎大人……”五虎退强忍的泪水最终还是忍不住在这一刻滚落，他一边将头埋入新的衣物中，一边以哭音说道，“我不想离开您……我不想离开您啊！！”

    “你已经可以回去了。”