“先去那里看看吧。”鹤丸国永说道，“这附近的时间溯行军已经清理完毕，数珠丸和宗三先去回禀明智殿下，剩下的人和我一起去竹中那边。”

    “……您还真是自然的就为自己选了不回去的选项呢。”

    身负近侍之职但没有压切长谷部一般兢兢业业、尽职尽责的鹤丸国永直接将一期一振的话当成夸奖全盘接纳。他挥别了要回去的两位付丧神，自然地就跨上了属于五虎退的白虎，朝着仍在原地的几人招了招手：“现在就出发吧。既然可能是意外情况，那得越快越好才行。”

    五虎退：“……”

    五虎退：“”

    一言不合就直接骑了五虎退的老虎，并且理直气壮地以提升机动（速度）为理由，鹤丸国永假装没有看到五虎退呆滞的表情，笑着将细瘦的短刀付丧神一把抱起，令其坐在自己身前。他白衣白发，金眸璀璨，肌肤白皙，乍一看还真和五虎退有那么点兄弟相，此时他眉飞色舞，揉乱了仍有些没有反应过来的五虎退的额发，轻快地说道：“那么方向就交给你来掌握了，退。”

    除了老虎并没有可以用来驭使的缰绳、而且五虎退的真兄长其实是一期一振外，一切好像没有什么不对劲的地方。

    一期一振的眉毛猛地跳了几下，表情最终还是定格在微笑上，但比起他以往从容温和的笑意，这次的笑容似乎微妙的多了些无可奈何。他能够理解鹤丸国永的行动，却免不了每一次都会先因为鹤丸国永的出乎意料而被吓一跳，因此这次他也只是摇摇头，没有阻止鹤丸国永骑老虎的神奇举动，仅仅是将五虎退从鹤丸国永面前抱下来，重新放在另一头老虎身上，自己也随之坐在五虎退身后，温声道：“先出发吧，退。”

    一期一振的声音显然要比鹤丸国永更能让五虎退平静下来。虽然还未完全从懵逼中脱离，但五虎退已经下意识地点头答应，驱使老虎向前疾驰。他所乘坐的老虎跑在最前方，之后四头载着或未载着付丧神的老虎紧随其后。肉食动物的爆发力与速度都值得称道，没有花多久，他们就成功地抵达了城池门口。

    今日为了清缴时间溯行军，几名付丧神都不是“演练”状态。以这种无人可视的身体状况进出城池，当然要比人类轻松得多。直接当着正在争执轮班情况的足轻的面走过，几名刀剑男士中除了前田藤四郎被授以了登上城墙、将写有“本能寺之变”的旗帜尽数取下销毁的任务以外，都步伐飞快、目的明确地走向竹中半兵卫在这座城池中的住处。

    走得越近，他们就越能听到属于男性的、低哑的咳嗽声。这声音压得很低，细听的话还能听出声线本身的一丝清亮，但与他们记忆中竹中半兵卫的嗓音似乎又有些微妙的不同。