车厢里只剩下两个人。赫敏正在看着他，用一种罗恩看不懂的眼神。她迟疑着开口：【你觉得……】【我什么都不觉得，也不想觉得。】他回答，擦过她的肩膀离开车厢。车窗外的阳光照在他身上，透过玻璃能够看见新生们无忧无虑的笑脸。

    他们回到车厢。金妮、纳威和卢娜也在这里。大家好奇地询问他们各个学院的新级长是谁，又对每个人评头论足一番，接着他们为米宝米宝喷出的臭汁而开怀大笑，直到车窗外的景物缓缓停住，大家走下霍格沃茨特快，等待又一场丰盛的晚宴，与分院帽又一次唱歌。

    开学仪式的氛围显得有些沉重。海格没有出席（哈利告诉罗恩，他被邓布利多派去争取巨人的支持），邓布利多在演讲时告诉学生们，魔法部已经确认神秘人的回归，即将在新学年对霍格沃茨加强保护，保证学生们的安全。一位叫乌姆里奇的女官员被派来监督管理学校事务，她同时还担任黑魔法防御课的教授一职。

    【她就差没直接说“霍格沃茨归魔法部所有”了。】在乌姆里奇讲话时，弗雷德和乔治抱怨道。

    【魔法部一直对邓布利多不满，他们认为霍格沃茨应当服从魔法部的指令。】赫敏看上去在思考些什么，【或许他们认为这是一个好机会……】

    【什么好机会？】罗恩一头雾水。

    【当然是争夺霍格沃茨的好机会。】赫敏看上去有些担忧，【如果是这样的话，我有非常不好的预感……】

    起初罗恩和哈利并不明白赫敏的话，在他们看来，伏地魔暑假时弄出的动静足以向魔法部证明，邓布利多当初的警告是正确的，如今他们应当重视邓布利多的意见，指导霍格沃茨的学生为战斗做准备。可事实说明，比起对付卷土重来的黑暗势力，魔法部似乎更乐意多检查一份霍格沃茨的财务报表。与此同时，《预言家日报》也时不时对邓布利多进行一番“含蓄”的诋毁。

    【新上任的部长鲁弗斯·斯克林杰手段比福吉更强硬。】赫敏边读报边向两人科普，【经过暑假的灾难后，人们需要这样一个人站出来树立魔法部的威信——战争时代总是这样的人当选。但在福吉下台之前，巫师界对于邓布利多的呼声也很高，我想斯克林杰是担心……担心魔法部在与神秘人的再次交锋中败下阵来，他在群众中的声望会不如邓布利多。】

    【你的意思是斯克林杰宁愿多一个有力的对手，而不是一个有力的盟友？】罗恩不解地与哈利对视了一眼。【他为什么不把这些精力花在更重要的地方？哪怕在黑魔法防御课上多教我们一个咒语，都有可能多拯救一条人命！更别说邓布利多根本不想和他竞争那个位置，否则他早就是了。】

    【你们记不记得邓布利多曾经说过，人们更容易原谅别人的错误，而不是正确？】赫敏抿紧嘴唇，【也许对于某些人来说，邓不利多的正确本身就是一种错误。在我们的世界里，不是所有人都能像他一样，站在利益唾手可得的位置，却用最长远的角度看待事物。】