瑞亚考虑过这个可能性，不过现在她不担心了。

    “就算他真的能分走支持者，我也保证他不会支持你。”

    尼克·弗瑞：“不支持我没关系，不支持你就行了。”

    “我不想这么说，我承认你很强大、聪明，女士。或许你确实是对的。但神盾局不能成为一个人的一言堂，无论是谁。”

    瑞亚换了一个说法：“我同意你，绝对统一不会是好事。但声音太多，就会变得混乱——

    尤其是现在，我们正处在一个关键时期，外在的威胁远比内部更重要。

    局长，你忘记神盾局是因为什么开始接受我的建议吗？”

    那张阴沉、严苛的脸狠狠一抽。

    关于叛徒的“清扫”行动是神盾局的一道惨烈疤痕，瑞亚揭开了这道血痂。伤痕是逐渐愈合了，但掀开的过程必定带来剧痛。

    瑞亚知道神盾局的问题在哪里，就像她知道尼克·弗瑞的心病在哪里。

    “莎伦还很年轻，她当然没到掌控全局的时候，她还需要很多教导——没有人在逼迫你退位让贤，局长。

    我一直认为，所有事情都能够想出一个更好的解决办法。前提是双方愿意沟通。”

    一个地方，容不下两位领袖。

    就算瑞亚什么也不做，她对莎伦·卡特的支持，已经是在挑衅现任局长。

    她的语气轻缓，说话却步步紧逼：

    “我记得菲尔·科尔森告诉我，神盾局的全称，是‘国土战略防御攻击与后勤保障局’，先保卫国家，并且保护世界。”瑞亚停顿一下，没有对这个语境里的主次范围做出评价，只是点头道：“很了不起！”

    “不过。

    新的纪元很快就会来临了，对未来而言，国土的概念太狭隘了，于是有人就提出，为什么不再把这个保护图范围扩大一些？”

    瑞亚没有继续绕弯子，直接说：“小布什政.府很快就会批准星际安全局的提案，国防部在积极争取这个位置。”

    “操！”

    尼克·弗瑞用一种难以置信的眼神瞪着她，“你他妈的是在收买我吗？瑞亚·诺伦！连这种事情都能被拿来交易，你简直疯了！”

    他几乎是在斥责。

    瑞亚平静地说：“这不是交易，而是我的建议。我只是觉得，我们不能把这样重要的位置交给……”

    “谁告诉你这件事的？”弗瑞截住她的话。

    瑞亚先回答：“奥斯本告诉我的。军.方已经开始向他收购一些设备，为了证明他们拥有这样的实力。

    你知道的，我们和现在这个新.政.府的计划就是要到外太空去——”

    他连声骂了数个脏话，震惊又愤怒地瞪着瑞亚十几秒。然后尼克·弗瑞深吸一口气，询问：