厄尔森律师略显不自然地点头。请别怪他，他只是不太习惯在陌生人面前长篇大论。“没别的了。我上午接下委托，没来得及去查更多事。”

    厄尔森律师认真回想，的确没有了。

    随即又补充到，“还有就是我与杰基尔医生联系过了，明天上午可以去医学院看尸体。死者奥利弗与疑犯彼得的尸体都完成了全面解剖。”

    “赞美您的预约安排。尸检结论，确实是不容忽视的破案线索。”

    玛丽不认为需要两个人一同去看尸体。

    “如果您没有异议，我觉得分头行事效率更高。有关疑犯彼得，给到我们手上的资料少到可怜。明天能否请您去金棕榈赌场，问清彼得究竟是什么时候染上赌瘾？以及是谁引他入门的？”

    厄尔森律师只是寡言，而不是愚蠢。

    他立刻领会到了背后的意思，“您怀疑可能是买凶或做局杀人。有人利用了车夫彼得，使得他欠下赌债，最后实施了谋财害命。”

    “也许吧，不能忽视这种可能性。”

    玛丽给出了怀疑的原因，“奥利弗周六被杀，彼得四天后被抓，在他家发现了奥利弗的支票。巧合的是，这四天彼得身体不舒服一直卧床休息，更巧合的是他被抓到看守所当晚吃了一顿含有花生的面包就死了。”

    多么像是死无对证。

    玛丽：“厄尔森律师，以您的经验，相信接生活里会出现二连三的巧合吗？”

    **

    相信巧合吗？

    迈克罗夫特下了马车，回到了位于帕丁顿路附近的住处。

    进屋，打开伞柜，将「U记」的长柄伞放入其中。柜中整齐地挂着一排伞，伞面都是黑色的，乍一看它们仿佛很相似。

    其实，各不相同。从伞面面料到伞柄雕刻，哪怕有几把雨伞都是来自「U记」的同一系列，但手工制作在细节上总有差别。

    正如今天携带的黑伞与九月中旬被赠送的那一把黑伞，来自同一家店。两者长得像，但在伞柄木料纹理上并不一致。

    那把被赠送的伞却不在这个伞柜中。

    它被妥善地收纳在礼盒中，放置于储物室的另一个角落。除非是「老妇人」再次现身，否则它没有显于人前的必要性。

    这样做，是谨慎。

    谨慎于不能在细节上露出破绽。

    迈克罗夫特将45分钟前的行为也归结于「谨慎」上。

    他没有像往常走靠近正门的楼梯，而是果断且迅速地绕了一圈从后方离开了办公楼，这样就能杜绝由一把相似的伞引发联想。

    也许，是多此一举。