事实上，纽约的华尔街很短。全长不过三分之一英里，却成了美国金钱味道最浓郁的地方。

    哪怕身在十九世纪七十年代，此处远不似一百多年后是世界金融中心，却已然弥漫着纸醉金迷。

    混乱与疯狂，是华尔街最真实的标签。

    即便有目前全纽约最高的地标建筑三一教堂矗立在街巷入口，但上帝仿佛不在服务区，无法规劝身在华尔街的人们不要放纵心中的欲望。

    谁都希望通过金融操作一夜暴富，但金融指数的起起伏伏只掌控在少数人的手里。

    举个例子，去年刚刚结束了长达两年多的美国伊利铁路控制权争夺战。②

    那场围绕着美国陆运交通权的战争之激烈，是从公司之间的金融战演变成为了司法战。比如一支新股发行如何才算合法，这在《证券法》尚未问世的时代是一个尖锐的大问题。

    卷入此战的绝不止经纪人、证券商、各大公司，还有政客与法官们都为自身的利益而战。

    正如英格兰《弗雷泽杂志》所言，纽约有一个独特传统，想打赢一场官司不只要花钱请好律师，更要花钱‘聘请’暗中值得信赖的法官。③

    一只股票的涨或跌，谁能拥有聚宝盆般的铁路控制权，它并不是简单的商业行为。比如贿赂法官，从司法层面推出法条，或遏制或帮助某一方势力获胜。

    由此可见，这个时代的商、政、司法几乎无处不腐败，公平交易从不存在。

    当下，没有投资，只有投机。

    华尔街每天上演着天堂地狱来回横跳的现实，多数人的钱包并未掌握在他们自己手中。偏偏绝大多数人一旦踏入此地，直到倾家荡产都没有想过及时止损。

    去年，一场铁路股票权大战终在精疲力尽时结束。

    有的人成为资本新贵呼风唤雨，有的人一贫如洗再无翻身之日。

    “下午好，明顿先生。”

    韦斯莱记者热情地招招手，神采奕奕地根本看不出曾经遭遇过棺材活埋之灾。

    玛丽微笑点头，“有段时间不见，您看起来一切安好。”

    “当然，揭露赫尔墨斯社的造假团伙能让我开心好几个月。”

    韦斯莱记者再次感谢了救他于死神之手的恩人。“明顿先生，今天我还能站在教堂前，一是感激上帝保佑，二就是感谢您及时施以援手。我一直想要送上诚挚的谢意，最近终于找到了一个好机会。”

    一个多月前，为明顿先生匿名刊登乘坐热气球注意事项的稿件，那根本算不上谢礼。如果要以发行某类文章作为谢礼，那必须要牵线搞一个大的才行。

    韦斯莱直说来意，去年结束的铁路金融战给华尔街的冲击非常大，大到让混乱不堪的华尔街都意识必须要做出一些改变。