“多谢您的好意，但大使馆的假期不长，而我也不想将几天的假期耗费路途上。预祝您在巴登巴登玩地愉快。”

    “那真是太可惜了。”

    玛丽听对此回答是在意料之内，暂时也没想教唆迈克罗夫特随意翘班。

    可惜也是真可惜，少了这个人，也就少了几分旅途的乐趣。“以后有机会再让我感谢您吧，那提

    前祝您圣诞愉快。”

    **

    时间很快，眨眼十天。

    这些日子报纸上都是对于卢西恩案件的后续新闻，但玛丽与迈克罗夫特的坚持下，这些没有再把重点放到两人身上。

    12月16日，大学开始圣诞假。

    玛丽一早就坐上了马车离开柏林，五天后会抵达巴登巴登镇。

    说实话，她也不知道能去那里找到什么线索。哪怕找不到，也不全是白跑一趟。正如此前她说过的，起码收获了一个舒适的假期。

    有人离开柏林，就有人来到柏林。

    夜间七点。

    迈克罗夫特吃过晚餐，准备开始找本闲书读一读，却听仆从说外面来了信使。

    是马修阁下的专用信使，专程从千里之遥的伦敦来此送信。信使的话不多，将一个文件袋亲手交给迈克罗夫特本人，他一秒钟也没多呆就离开了。

    迈克罗夫特签收了文件袋，有点步伐沉重地上楼。不知是不是多心，收到马修阁下的来信，他就一种不妙的预感。

    打开文件袋，迅速阅览。

    信纸只有一张，信的内容也很简略。马修先慰问一番，然后迅速阐明任务。

    「亲爱的迈克罗夫特，这是一件不宜对外宣扬的事。伦敦有个大人物的儿子，把一件家传信物“遗失”在了巴登巴登镇着名的休闲宫中。

    你知道赌场条条框框的规矩，用钱没有办法把东西直接赎回，只能守规矩地将它赢回来。既然你在德国，那就顺便走一趟吧，使用你的数学天赋在赌场随意里发挥一下就好。

    请不用太感谢我为你争取了这次公费假期，详细情况见附录资料。注：赌资已用随袋送出，请尽情使用那张三万英镑的汇票，赢了都算你的。」

    整整一分钟，迈克罗夫特捏着信，连手指都没有动。

    太离谱了，马修阁下的任务内容越发离谱。

    这种给不长脑袋的权贵之子收拾烂摊子的私人任务，为什么要交给他？难道他在乎那笔佣金，还是他处理小拉尔夫的事处理得太好了？没看到小拉尔夫被害了，也就不该继续这样使用他吧？

    或者有其他内情，巴登巴登镇有什么古怪的存在。

    迈克罗夫特急速地翻阅了文件袋的剩余资料。资料主要介绍了休闲宫赌场