正是那个时候认识了鲍尔德，起因是一次交通事故。停靠在路边的马车遭遇了沿街房子三楼的高空坠物，马匹收到惊吓发狂后踹向了路过的鲍尔德。

    “我帮忙喊了人将鲍尔德先生送去了医院。后来发现鲍尔德先生时不时与我都去同一家意大利餐厅。”

    爱莎却没有和鲍尔德相熟起来，“很快，去年圣诞节来临。我的工作合约到期了，我也就彻底离开了伦敦。”

    听爱莎的描述，只把双方的关系定位认识

    的程度上。

    “恕我冒昧。”玛丽单刀直入，“凯文小姐，您知道鲍尔德先生对您心存爱恋吗？他是否曾经开口表白？”

    如此直白的问话，让爱莎有点不自在地脸色微僵。

    她沉默了片刻，还是轻轻点头，“是的，十二月中旬，鲍尔德先生曾经向我求过婚。那真是太令人诧异了，我没想过在默克去世后立刻一段新恋情，所以当场拒绝了鲍尔德先生。”

    认识两个半月就求婚，这个速度未免快得有点不理智。但鲍尔德处理感情问题时，他的做法本就没有几分理性。

    迈克罗夫特不得不细问，“鲍尔德先生在求婚之前，对您做出过疯狂追求的行为吗？”

    “没有。正是那样，我才觉得突然。“

    爱莎自认不曾给出令鲍尔德误解的暗示，“我和鲍尔德先生只在餐厅里遇到过，最多聊一两句天气以及百花镇的鲜花。

    也许，是我温和的态度给了他错觉，但我从没有在私下和鲍尔德先生见过面，也不知道哪里做错了。”

    “凯文小姐，您不必感到太自责，人生难免一大错觉——她喜欢我。”

    玛丽善解人意地给了爱莎一个理由，“也许，是交通事故中您对鲍尔德先生的帮助，让他产生了执着的爱慕情绪。之后呢？您回到了百花镇，还见过鲍尔德先生吗？”

    “我们没有再见过面，但我收到过两封信。“

    爱莎没有告诉过鲍尔德家庭的具体地址，信寄到了小镇的邮局。信封上写了「红发凯文小姐」，这让邮递员把信给了爱莎。

    当下，爱莎取来了两封信，分别在1月15日，与2月15日寄来的。

    玛丽和迈克罗夫特拆开信，两封信都不长。

    第一封信，鲍尔德先非常诚恳地道歉，表示他不是有意惊吓到爱莎，再讲了一串爱莎的优点是如何迷人。

    他很遗憾没能打动爱莎的心，归因于两人相处的时间太短。最后诚恳表示希望爱莎给他一个机会。

    第二封信，鲍尔德表示读了回信，并不在意再次被爱莎拒绝。

    他愿意等待，等爱莎走出未婚夫死亡的悲伤。如果爱莎有任何需要帮助

    的地方，只要来伦敦找他就可以。

    迈克罗夫特比对着寄信时间，鲍尔德在三月下旬摔了头，事实证明他没有能控制住感情。“凯文小姐，您给出了回信，是一次？还是两次？”