只有一位五十岁出头的店员坐在柜台后面。

    他听到有客人推门而入，却是头也不抬，根本没有招揽生意的意思。

    “您好，我是来加入二九头社的。”

    玛丽开门见山，将那张印有暗语的报纸拍在柜台上。“这里写了8156，有兴趣就来伯吉斯路58号咨询。请问具体要怎么操作？”

    几乎瞬间，原本漫不经心的店员猛地抬头，一双眼睛扫视刚刚进门的两人。“你们从哪里来的？听口音，是美国？”

    玛丽闻言便知找对了地方，“是的，我们从纽约慕名而来，希望求助于神秘的颅骨力量。”

    先提及二九头社，更知道8156，还说出了颅骨，这怎么看都不会是找错地方。

    店员从抽屉里取出了一本线装本，“你们的推荐人是谁？”

    “化身博士。”

    迈克罗夫特自然而然地说出这个代号，好似根本不曾怀疑匿名信里内容的真伪。

    只见店员快速地翻阅了线装本。

    玛丽与迈克罗夫特站在柜台的一侧，目力所及能够看到线装本之中的一半内容。

    相关记录没有采取正常英文记述。

    尽管使用了26个英文字母，但每个代号名称明显加密了。一些有标记，一些没有。

    店员很快找到了化身博士的那一页，在这一行上写了一个「2」。

    这下看出来了，所谓标注就是对应推荐了几个人入会，而「化身博士」还是第一次被标注。

    店员接着面无表情地说，“口令。”

    “手持檞寄生，我努力寻找黑暗的出口，但终究找不到通往天堂的路。“

    玛丽不急不缓地说出这一句，然后则见店员低头开始比对起来。

    店员看了整整十分钟，才又打开了另一个抽屉取出一块铜牌，又手写了一张纸条。

    “每周三或周五，下午16：00至夜间20：00，去这个地址，会有人接待你们。对了，留下你们的姓名与联系方式。”

    纸条上的地址离杂货铺不远，大约十五分钟左右的步行路程。

    玛丽一边在线装本上登记着，一边观察着上面的内容，将看得到的字母内容一字不漏得都记了下来。

    店员做完这些就收好了线装本，又是一副不搭理人的状态，低头去看他自己的书去了。

    “请问，届时我们具体是要找谁？”

    迈克罗夫特试图套话，“要怎么称呼对方？”

    店员却不再抬头，没好气地扔出一番话。

    “今天就是周三，你们去了不就知道了。别问，我什么都不知道。”